pu opérer. Cette influence de la translation de l'oiseau éclaire 

 un des points les plus obscurs de la théorie du vol. Elle 

 explique comment, avec une vitesse d'abaissement très-faible, 

 l'aile trouve cependant sur l'air un point d'appui suffisant pour 

 soutenir l'oiseau; enfin elle rend compte de certains faits que 

 l'observation ou l'expérience avaient démontrés et dont voici 

 quelques exemples : 



Quand un oiseau s'envole, les mouvements de ses ailes sont 

 très-étendus; ils le sont moins quand l'oiseau a pris sa 

 vitesse (1). 



Quand un oiseau vole attaché à un fil, il tombe, malgré ses 

 coups d'ailes, aussitôt que la tension du fil vient arrêter sa 

 vitesse horizontale. 



Un oiseau qui s'envole s'oriente autant que possible le bec 

 auvent (d'Esterno); c'est parce qu'alors le vent, apportant 

 sans cesse de nouvelles couches d'air sous ses ailes, place 

 l'oiseau dans les mêmes conditions que s'il avait une transla- 

 tion horizontale. 



Quand on attelle un oiseau à un manège (2), on voit que si 

 l'on imprime à la machine un rapide mouvement de rotation, 

 les battements des ailes prennent une lenteur extrême. La 

 révolution de l'aile d'un pigeon peut alors durer plus d'une 

 seconde, au lieu d'un cinquième de seconde, qui est sa 

 durée moyenne. Comme tout mouvement musculaire se ralen- 

 tit en raison des résistances qu'il éprouve, cette expérience 

 est une des meilleures qu'on puisse donner pour prouver l'ac- 

 croissement de la résistance de l'air par la vitesse de transla- 

 tion de l'oiseau. 



Si l'on considère la trajectoire de l'aile dont l'abaissement 

 se combine avec la translation de l'oiseau, on voit que cette 

 ligne est oblique et qu'elle se rapproche de plus en plus de 

 .l'horizontalité à mesure que la translation de l'oiseau est plus 

 rapide. Or, l'aile, en s'abaissant, reste horizontale dans l'ap- 

 pareil ci-dessus ; il s'ensuit que le plan de cette aile fait un 

 angle avec la direction de son mouvement, et que cet angle 

 est d'autant plus petit que la translation est plus rapide. A ce 



(1) Voyez deuxième mémoire, t. V, p. 36, fig. 14. 

 : f2y Voyez premier ;némoire, t. I, p. i21, tlg., 80. . . . 



