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Je me rattacherais donc déjà, pour ce motif, à l'interpréta- 

 tion ci-dessus énoncée du resserrement vasculaire ; mais je 

 trouve, dans la discussion des phases mêmes du phénomène, 

 une raison bien plus positive pour adopter l'effet rétlexe. 



2° Les différentes phases de l'expérience sont tout à fait 

 d'accord avec l'hypothèse d'une action réflexe. 



Il a suffi de l'impression passagère produite sur la peau, 

 du dos de la main droite par le contact d'un morceau de glace 

 pour déterminer un resserrement vasculaire très-appréciable 

 dans la main opposée. 



Il s'écoule, entre l'instant de l'impression et le moment où 

 débute le resserrement vasculaire accusé par l'inclinaison 

 descendante du tracé, un lemps relativement long, qui ne dure 

 pas moins de trois secondes , et varie au delà de cette limite 

 minimum dans des conditions que nous aurons à examiner 

 tout à l'heure. Ce temps qui précède l'apparition de l'acte 

 musculaire dont les vaisseaux sont le siège, se décompose 

 lui-même en plusieurs facteurs : la durée de la transmission 

 à travers les nerfs et le temps perdu des muscles proprement 

 dit. Or, c'est évidemment le dernier terme, le temps perdu 

 clés muscles vasculaires, qui représente la majeure partie 

 de la durée totale de trois secondes au minimum. 



Il existe un rapport constant entre la durée du temps perdu 

 d'un muscle et la durée de la secousse : les muscles striés, 

 à secousse brève, ont un temps perdu très-court (de deux cen- 

 tièmes de seconde environ) ; les muscles lisses, au contraire, 

 dont la secousse est lente et progressive, présentent un temps 

 perdu beaucoup plus considérable. C'est la valeur de cet in- 

 tervalle, séparant le moment de l'impression du moment de 

 la réaction, que nos courbes nous indiquent comme équiva- 

 lant à plusieurs secondes. 



Le temps perdu des muscles vasculaires varie, du reste, 

 comme le temps perdu des autres muscles, avec la fatigue 

 qui résulté de la fréquente répétition de l'acte. Quand nous 

 reproduisons l'expérience du resserrement vasculaire réflexe 

 un certain nombre de fois en peu de temps, nous voyons que 

 le début de ce resserrement retarde de plus en plus sur le 

 moment du contact du corps froid. 



