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qu'il succède à une excitation du nerf moteur ou à une exci- 

 tation exclusivement appliquée au muscle. Aeby a montré que 

 si on excite le nerf moteur d'un muscle, le mouvement éclate en 

 quelque sorte partout à la fois, au lieu de se transmettre de 

 proche en proche en donnant lieu au phénomène de l'onde, 

 comme cela se voit si on excite par l'une de ses extrémités 

 le muscle d'un animal curarisé. Or, si l'on compare les mou- 

 vements spontanés du cœur à ceux que l'on provoque par 

 des excitations locales quand les mouvements propres ont 

 cessé, il semble que les mouvements spontanés, soumis - à 

 l'influence des nerfs- intrinsèques du cœur, éclatent en divers 

 points à la fois, au lieu de se transmettre de proche en pro- 

 che, à la façon de ceux que provoque une excitation trau- 

 matique localisée. 



Dans ces dernières années, d'importants travaux ont été 

 entrepris relativement à la fonction du muscle cardiaque. 

 C'est en Allemagne surtout, et dans le laboratoire de Ludwig, 

 que ces études ont été faites, grâce à l'emploi de cette belle 

 méthode des circulations artificielles qui permettent d'entre- 

 tenir la fonction d'un organe isolé. Le cœur d'une grenouille, 

 muni d'un petit manomètre inscripteur, fonctionne pendant 

 plusieurs heures, nourri par du sérum qu'on peut additionner 

 de diverses substances dont les effets sur les mouvements 

 cardiaques s'accusent Irès-nettement. Mais il n'est besoin de 

 parler ici que des recherches faites à l'aide de cette méthode 

 sur l'excitabilité du cœur. 



Un travail de Bowditch (1) signale des faits importants 

 relatifs à l'excitabilité du cœur par les courants induits: 

 L'auteur y démontre que les systoles provoquées par des 

 courants induits croissent d'abord avec l'intensité de l'exci- 

 tant ; puis, que cette croissance devient de plus en plus lente, 

 jusqu'à un degré où la force des systoles reste invariable, 

 bien que les excitations augmentent encore d'intensité. En 

 cela, le muscle cardiaque se comporte comme les autres 

 muscles dont les secousses atteignent un maximum qu'elles 

 ne dépassent point , malgré l'accroissement d'énergie des 



(1) Arbeilen aus dcr physiologischen Anstalt, zu Leipzig, 1872. 



