EXCITATIONS ÉLECTRIQUES DU CCEITI. 13 



La figure 27 montre ce qui se produit, en certaines condi- 

 tions qui seront indiquées tout à l'heure. De la ligne infé- 

 rieure 1 à la ligne 3, le cœur est réfractaire aux excitations; 

 cette période réfractaire correspond au début de la phase sys- 

 lolique. — De la ligne 4 à la ligne 8, le cœur réagit aux ex- 

 citations, mais avec des rapidités bien différentes. Ce retard 

 correspond à ce que Helmholtz appelle temps perdu pour les 

 muscles volontaires. Or, ce retard va toujours eu diminuant à 

 mesure que le cœur est excité dans une phase plus avancée de sa 

 diastole; très-long pour la ligne 4 où il atteint environ 1/2 

 seconde, il est presque nul pour la ligne 8. (Afin de rendre 

 plus saisissable la durée de ce temps perdu, on a 'teinte par 

 des hachures la partie du tracé qui s'étend depuis le moment 

 de l'excitation jusqu'à l'apparition de la systole provoquée.) 



En comparant entre elles les systoles provoquées à diffé- 

 rents instants, on constate que la systole provoquée est d'autant 

 plus forte, quelle arrive plus longtemps après la systole spon- 

 tanée qui la précède. Il semble que le cœur qui vient d'agir 

 ait besoin d'un repos pour réparer ses forces, nerveuses ou 

 musculaires, et que le mouvement qui se produit est d'autant 

 plus intense que ce repos a été plus complet. 



Si l'on suit de bas en haut la série des tracés delà figure 27, 

 on voit que l'amplitude des systoles provoquées est d'abord 

 petite (ligne 4), puis grande (ligne 5), puis qu'elle diminue 

 encore (ligne 6), pour grandir de nouveau (dans les lignes 

 7 et 8). 



Ce fait ne contredit pas ce qui vient d'être dit précédem- 

 ment, car si dans la ligne 6, par exemple, on voit une systole 

 provoquée plus faible que, dans la ligne qui la précède et 

 dans celles qui la suivent, c'est que la systole de la ligne 6 

 est arrivée plus tôt. 



Dans l'expérience ci-dessus, une double influence règle le 

 moment d'apparition de la systole provoquée. D'une part, 

 l'arrivée de plus en plus tardive de l'excitation électrique 

 tend à retarder de pins en plus L'apparition de ce mouvement ; 

 mais, d'autre part, la diminution graduelle du temps perdu 

 tend ;i hâter cette apparition,. Suivant la prédpminance de ces 

 influences contraires j 1rs systoles provoquées se mpntreronl 



