VOL MÉCANIQUE. 91 



Le chauffage de la machine présenta de grandes difficultés : 

 j'ai dû essayer successivement toutes sortes de combustibles, 

 tels que : bois résineux, charbon de bois ou coke imbibés de 

 liquides inflammables, mèches de coton également imbibées 

 et jusqu'à une lampe à alcool à deux becs. C'est avec l'es- 

 sence minérale et surtout "avec l'éther que j'ai obtenu les 

 moins mauvais résultats. 



La surface du piston et sa course étant calculées de telle 

 façon qu'une révolution complète des ailes correspondît à un 

 kilogrammètre par dizaine de kilogr. de pression, je comp- 

 tais donner un battement et demi par seconde à 20 kilogr. de 

 pression, ce qui représentait les 3 kilogrammêtres que j'avais 

 jugés nécessaires. 



Après bien des essais, bien des modifications plus ou 

 moins importantes, je n'eus à constater qu'un échec complet. 

 Je n'ai jamais pu faire produire à ma machine qu'un kilo- 

 grammètre et demi à peine. 



Une plus grande production de vapeur au moyen d'une 

 chaudière dont la surface de chauffe serait plus considérable 

 me donnerait certainement plus de force, mais en augmentant 

 le poids de l'appareil, de sorte que je serais toujours dans 

 d'aussi mauvaises conditions. 



J'avoue .que cet échec me refroidit un peu; ma positionne 

 me permettant pas de me livrer à ces études autant que je 

 le désirais, je suspendis ces travaux. Mais je ne pus m'em- 

 pècher de songer à différentes combinaisons mécaniques 

 grâce auxquelles la machine me semblait devoir voler. Ce fut 

 bientôt une véritable obsession. « Il faut que cette machine 

 vole, » me disais-je, et, prêt à de nouveaux sacrifices, je me re- 

 mis à l'œuvre. C'était au mois de mars, et j'étais bien.loin de 

 croire que, quinze mois, plus tard, après avoir surmonté bien 



des ailes et produit la relevée en revenant sur lui-même, à la fin de chaque 

 course ascendante du piston qu'il fait ainsi redescendre. Les ailes se com- 

 posent d'une nervure principale en roseau et d'un voile formé d'une étoffe de 

 coton très-légère maintenue tendue, dans le sens de sa largeur, par des côtes 

 en bois léger. Une queue de même étoffe que les ailes est placée à l'arrière. 



J'ai disposé dans cet appareil un ressort sous chaque aile afin de rappeler 

 toujours en avant la face inférieure du voile cl pour produire , pendant la 

 rrmonlée de l'aile, cet effet de cerf-volant qui a été souvent signale déjà. 



