VOL MÉCANIQUE. 101 



qu'il sera débarrassé de ses entraves ? J'essayai de faire voler 

 l'appareil en le lançant à l'air libre; il tomba encore, comme 

 si je n'avais rien changé depuis les expériences de l'année 

 précédente. 



Je m'occupai alors de rechercher si l'exagération de la 

 voilure ne serait pas nuisible, et je construisis un nouvel ap- 

 pareil dans lequel le rapport du poids à la voilure devait être 

 le même que dans la nature. Je pris pour type la huppe du 

 poids de 60 grammes. J'utilisai une ancienne machine mo- 

 trice un peu modifiée pour sa nouvelle destination, et j'eus 

 soin de ne pas oublier la position relative du centre de gra- 

 vité. Les mouvements de cet appareil me paraissent bons 

 et cependant il ne peut voler, les battements d'aile sont pré- 

 cipités, le ressort de caoutchouc s'épuise rapidement et la 

 dépense de force est évidemment considérable. Je grandis 

 alors un peu la voilure, mais sans plus de succès. Alors je 

 n'hésite pas à grandir de beaucoup les ailes; une troisième 

 paire adaptée à la machine a des proportions ordinaires comme 

 rapport de la largeur à la longueur ; mais l'envergure a en- 

 viron m 75 au lieu de m 45 que la nature me donnait comme 

 exemple. Avec cette disposition, je constate un mieux sen- 

 sible; les battements sont plus lents et l'oiseau parait mieux 

 se soutenir, mais il ne parcourt que quelques mètres, et l'on 

 voit cependant que la force ne lui manque pas. Or cette mé- 

 diocrité de résultat me parut s'expliquer par les considérations 

 suivantes : 



Lorsque l'aile remonte, le voile se masque derrière la 

 grande nervure, et plus la vitesse de translation est considé- 

 rable, plus l'inclinaison de ce voile est voisine de l'horizon- 

 talité. Or, cette vitesse n'existe pas ici; lorsque l'aile esl ar- 

 rivée en haut de sa course, le voile est très-oblique, il esl 

 d'ailleurs appelé à celte position par un ressort qui doit être 

 vaincu pendant l'abaissée. Mais la grande nervure étant viô- 

 lemmenl rejetée en luis aussilôl qu'elle a atteint son maximum 

 de hauteur, ci cela sans aucun temps cl'arrél pendant lequel 

 la translation ferail prendre au voile une position plus hori- 

 zontale, il en résulte que l'aile no prend qu'au milieu de 

 sou abaissée la position utile qu'elle doit avoir, el rriémë, si 

 l'amplitude des battements esl petite ci le voile un peu large, 



