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ment, afin qu'ils puissent servir de preuve aux chiffres don- 

 nés par leurs auteurs. Il est facile, en théorie et sur le papier, 

 de faire voler un oiseau avec une force quelconque ; mais à 

 l'atelier, les outils en mains, on trouve les oiseaux artificiels 

 plus récalcitrants. C'est pourquoi j'ai préféré la voie des expé- 

 riences, et c'est sur elles seules que je baserai mes chiffres, 

 si j'arrive à quelque résultat susceptible d'application. 



Dans la relation de mes expériences, je n'ai pas eu la pré- 

 tention de n'exposer que des idées absolument nouvelles; je 

 crois bien qu'en matière d'aviation tout a été dit, mais pres- 

 que rien n'a été prouvé ; par conséquent, on ne peut prendre 

 pour base les travaux contradictoires des différents auteurs. 

 L'expérimentation doit seule servir de guide pour réaliser de 

 nouveaux progrès. 



Je ne prétends pas non plus déterminer la force que l'oi- 

 seau dépense en volant, mais ce que je dépenserai avec une 

 machine pour imiter le vol. Certainement mes chiffres ne 

 seront bientôt plus exacts, les perfectionnements les auront 

 bientôt réduits; je m'en réjouirai, car alors l'aviation aura pro- 

 gressé. Quant à arriver aux minimaqui semblent correspondre 

 à la dépense que font les oiseaux naturels, je crois qu'il n'y 

 faut pas songer; mais on pourra s'en rapprocher de plus en 

 plus. Comment l'homme arrivera-t-il jamais à imiter une aile? 

 Cette aile, au premier aspect, semble pouvoir être remplacée 

 par un voile mobile; mais, après un examen plus approfondi, 

 on reconnaît une -machine très-compliquée dont chaque partie 

 a une fonction spéciale, et surtout une souplesse et une 

 élasticité si sagement réparties "qu'on doit renoncer à contre- 

 faire une telle perfection. 



Les ailes des chéiroptères, qui paraissent d'abord [dus 

 simples que celles des oiseaux, sont aussi de véritables chefs- 

 d'œuvre de l'inimitable nature. 



J'ai pu remarquer, avec mon grand appareil, qui me per- 

 met, si je le désire, de constater la dépense de force de chaque 

 battement, que (l'appareil tournant au manège) les ailes peu- 

 vent faire une révolution complète en une seconde lorsque la 

 pression est de 12 à 13 kilogrammes, ce qui ne fait pas 

 J. kilogrammètre 1/2. 



