VOL MÉCANIQUE. 101 



Remarquons que la voilure de la machine correspond à 

 celle d'un aigle dont les battements auraient environ la même 

 fréquence ; on entrevoit que, si cet oiseau est supposé peser 

 6 kilogrammes, il lui suffit, pour voler, de dépenser le quart 

 de son poids en kilogrammètres, autrement dit, d'élever le 

 quart de son poids à un mètre par seconde. Gela permet- 

 trait à un oiseau naturel imaginaire, de la force d'un cheval, 

 de peser 300 kilogrammes en plein vol. Je ne prétends pas 

 qu'un aigle dépense aussi peu de force, pas plus qu'aucun 

 autre oiseau; mais je ne puis m'empècher d'admettre que ces 

 chiffres se rapprochent peut-être sensiblement de la vérité. 

 M. Marey nous a montré que les muscles de l'oiseau ne sont 

 pas susceptibles de développer un travail bien extraordinaire, 

 qu'ils paraissent même plus faibles que ceux des mammi- 

 fères. La thermodynamique, d'après le même auteur, ne nous 

 fait pas non plus supposer une grande dépense de force de la 

 part de l'oiseau. Enfin, à voir l'aisance avec laquelle l'oiseau 

 semble voler et le temps fort long pendant lequel le vol peut 

 se soutenir, on est tenté d'admettre que l'oiseau qui vole 

 ne dépense pas proportionnellement plus de travail qu'un 

 mammifère qui se promène, et il semble probable que cette 

 dépense est très-faible. Si réellement la machine naturelle 

 donne de semblables résultats, notre mécanique a encore 

 bien des progrès à faire. 



CONCLUSIONS. 



L'objet des recherches qu'on vient de lire était d'imiter le 

 mécanisme du vol de l'oiseau qui me semble être, de tous 

 les animaux volants, celui dont le type est le plus favorable 

 à la bonne utilisation du travail. 



L'oiseau mécanique doit, comme l'oiseau véritable, avoir une 

 double aptitude : celle de planer sans battre dos ailes, on 

 glissant sur l'air avec le moins de chute possible, cl celle de 

 -c soulever contre la pesanteur. 



Afin de donner à mes appareils la faculté de planer, j'ai 



