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verra, qu'au point de vue linguistique, ces premiers essais 

 ont déjà suffi à trancher des questions litigieuses relatives 

 au mécanisme de la phonation. 



PLAN DES EXPÉRIENCES. 



Le but que nous devions atteindre dans ces expériences 

 était de remplacer la sensation auditive par une expression 

 objective des actes de la phonation. Sur ce point, d'impor- 

 tants travaux ont déjà été exécutés : sous le nom d 1 acoustique 

 des yeux, M. Lissajoux, développant les idées de Wheat- 

 slone, a créé une méthode optique pour apprécier la com- 

 binaison des différents sons dont les accords se caractérisent 

 par des figures géométriques constantes. Ces expériences 

 sont trop connues pour qu'il soit nécessaire de les rappeler ici ; 

 elles n'ont, du reste, avec notre sujet qu'un rapport indirect. 

 Il n'en est pas ainsi des recherches relatives à l'analyse du 

 timbre ; celles-ci nous ont appris que les sons phonétiques, 

 désignés sous le nom de voyelles, sont constitués par un son 

 fondamental accompagné d'harmoniques plus ou moins nom- 

 breux suivant la voyelle prononcée. Or, parmi les méthodes 

 d'analyse qui conduisent à ces déterminations de la constitu- 

 tion des voyelles, l'une, celle de Helmholtz, méthode acous- 

 lique basée sur l'emploi des résonnateurs, peut être d'un 

 grand secours pour le linguiste, mais ne saurait servir à l'é- 

 ducation des sourds-muets. Celle de Kœnig, au contraire, 

 désignée sous le nom d'analyse optique des sons, ne néces- 

 site que l'emploi de la vue pour la détermination d'une 

 voyelle. Les flammes vibrantes de Kœnig subissent, 

 grâce à leur admirable mobilité , des vibrations correspon- 

 dantes à toutes celles que renferment les harmoniques con- 

 courant à la formation d'une voyelle. Dissociée par sa réflexion 

 sur un miroir tournant, la flamme apparaît comme une traînée 

 lumineuse, bordée de dentelures dont le nombre et les hau- 

 teurs relatives permettent d'estimer la tonalité des différents 

 sons contenus dans chaque voyelle. Placé devant le porte- 

 voix d'un appareil de Kœnig, un sourd-muet pourra donc 

 s'exercer à reproduire des images lumineuses pareilles à un 

 type tracé à l'avance, et s'il réussit à imiter une de ces ligures 



