INSCRIPTION DES MOUVEMENTS PHONÉTIQUES. 113 



optiques, c'est qu'il aura émis correctement la voyelle qui 

 lui correspond. 



On ne peut reprocher à cette méthode que certaines diffi- 

 cultés pratiques, mais avec un peu d'exercice et quelques 

 modifications des appareils, on arriverait à la rendre d'un 

 emploi facile. Toutefois, il reste encore un progrès à réaliser, 

 c'est de donner la permanence aux figures optiques de Kœnig, 

 de fixer l'image de ces flammes et d'obtenir directement la 

 courbe caractéristique des différentes voyelles. 



Le phonautographe de Scott inscrit, il est vrai, les tonalités 

 diverses des sons émis dans son voisinage et même parfois des 

 sons composés, mais il serait absolument insuffisant dans l'a- 

 nalyse délicate du timbre des voyelles. 



L'étude des consonnes a été poussée très-loin par les lin- 

 guistes et par les physiologistes (1) ; on trouve clans les traités 

 classiques d'intéressantes études sur le mécanisme de la parole. 

 Tout ce que peut donner l'observation directe de soi-même 

 faite à l'aide de l'ouïe, de la vue et du tact, se trouve exposé 

 avec un soin minutieux dans les traités spéciaux ; mais, chose 

 singulière, l'étude de la phonation est encore plus parfaite dans 

 des livres hindous qui datent de deux mille ans : les Prdlicâ- 

 khya des Livres Védiques. 



Cette perfection clans l'analyse du mécanisme de la. parole 

 tenait, chez ces Orientaux, à une idée religieuse : ils s'imagi- 

 naient qu'une prononciation défectueuse des textes sacrés 

 constituait une profanation; aussi avaient-ils soumis à des lois 

 rigoureuses l'articulation des sons. Les phonétistes modernes 

 recueillent précieusement ces analyses un peu minutieuses, 

 mais entièrement exactes, des différentes inflexions du langage; 

 à ces renseignements s'ajoutent ceux que l'expérimentation 

 physiologique a déjà fournis sur les différents actes que les 

 lèvres, la langue et le voile du palais exécutent clans la forma- 

 tion des. consonnes. On peut, à ce sujet, signaler un ingénieux 

 procédé expérimental de M. J. Oakley-Coles pour déterminer les 

 différents points de contact qui s'établissent entre la langue et 

 les parois buccales dans l'articulation des consonnes. 



Ce proeédé consiste à enduire d'un mélange de gomme et de 



(h On trouve un excellent • rùsunu; de ces éludes? dans l'ouvrage du profes- 

 seur Beaunis, Nouveaux éléments de physiologie humaine. Paris, 1.S713. 



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