INSCRIPTION DES MOUVEMENTS PHONÉTIQUES. 115 



C'est à l'étude de ces rapports de succession que nous nous 

 sommes attaché particulièrement, bien convaincu de trouver 

 dans l'emploi de la méthode graphique le moyen de combler, 

 en partie du moins, cette lacune importante. Ainsi, caractériser 

 graphiquement chacun des actes phonétiques : vibrations du 

 larynx, mouvements de la langue ou des lèvres, émission de 

 l'air par les narines, telle était la première condition à rem- 

 plir. Disposer les tracés de ces actes de manière à mesurer 

 les rapports de succession et de durée était la seconde con- 

 dition. Ces premières difficultés résolues, il devenait facile de 

 juger comment les actes de la phonation se modifient, suivant 

 la manière dont se combinent entre elles les voyelles et les 

 consonnes. 



À. Inscription des vibrations du larynx. 



D'après les théories actuelles, le larynx émet, par ses vi- 

 brations propres, la note fondamentale d'une voyelle tandis 

 que la résonnance du porte- voix : cavité buccale, pharynx, 

 fosses nasales, fait naître les harmoniques. Cette théorie sem- 

 ble absolument démontrée par certaines expériences ; nous 

 n'en rapporterons qu'une seule. Si on produit un son continu, 

 celui d'un diapason, par exemple, au devant de l'ouverture 

 buccale, on peut donner à ce son le timbre d'une voyelle 

 quelconque en donnant à la bouche la position qu'elle prend 

 d'ordinaire pendant l'émission de cette voyelle. Ainsi il a 

 suffi de disposer la cavité buccale comme un résonnateur de 

 capacité convenable, pour que le son qu'elle renforce acquit 

 les caractères d'une voyelle. 



Le larynx, bien entendu, reste silencieux dans l'expérience 

 ci-dessus mentionnée, tandis que, dans la voix parlée, c'est le 

 larynx qui émet le son fondamental dont le résonnateur buc- 

 cal détermine le timbre. En inscrivant les vibrations du la- 

 rynx, on doit donc s'attendre à ne trouver que des vibrations 

 correspondant à un son simple, malgré la complexité du son 

 que l'oreille perçoit quand elle entend une voyelle. 



Un problème assez analogue à celui que nous poursuivons a 

 été résolu dans ces dernières années par MM. Cornu et Merca- 

 dier; il s'agissail pour eux d'inscrire les vibrations d'un ins- 



