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Outre les mouvements que les muscles exécutent sous l'in- 

 fluence de la volonté, on peut encore inscrire, sur l'homme, 

 les mouvements que l'électricité provoque et les modifications 

 que ces mouvements éprouvent, suivant l'état de veille ou de 

 sommeil, sous l'action de certains médicaments, et dans cer- 

 taines maladies. 



En explorant le gonflement d'un muscle, on a une courbe 

 si fidèle du mouvement qui se produit, que le tracé révèle 

 par une ligne horizontale l'existence d'un obstacle absolu 

 au raccourcissement musculaire. On constate que les phases 

 d'un mouvement produit sous l'action d'un muscle sont 

 absolument identiques à celles que signale la courbe du 

 gonflement musculaire. Cette identité est tellement parfaite 

 qu'on obtient des courbes semblables en inscrivant, sur un 

 oiseau qui vole, soit les phases du gonflement et du dégonfle- 

 ment alternatif des muscles pectoraux, soit les phases de l'a- 

 baissement et de l'élévation de l'aile que l'action de ces 

 muscles pectoraux commande (1). 



INSCRIPTION DES MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



L'inscription du changement de volume des organes s'ap- 

 plique fort bien à l'étude de la respiration. Si l'on inscrit le 

 mouvement alternatif de dilatation et de resserrement de la cage 

 thoracique, on a l'un des renseignements les plus précieux 

 qu'il soit possible d'obtenir relativement à la fonction respi- 

 ratoire. 



L'instrument fort simple qui sert à cette étude se nomme 

 pneumographe ; il est représenté clans la figure 77. 



On voit dans l'espace limité par le cordon circulaire 

 la place qui doit être occupée par le thorax. Une ceinture 

 en embrasse la circonférence et porte, sur un point de 

 sa continuité, le pneumographe dont voici la disposition. 

 Deux branches divergentes reçoivent, par de solides at- 

 taches, les deux bouts de la ceinture inextensible qui 

 fait le tour de la poitrine. Au moment de la dilatation tho- 

 racique, la traction exercée par les cordons sur les bran- 

 ches de l'appareil les rend plus divergentes encore, grâce 



(1) Voy. La Machine animale, p. 242. 



