LA. MÉTHODE GRAPHIQUE. 167 



on prend, pour actionner la poulie, un moteur. qui fasse un 

 tour en un jour, en une heure, en une minute, etc. (1). 



I. Courbes du travail du cœur. 



Le mode d'inscription qui vient d'être décrit est suscep- 

 tible de nombreuses applications en physiologie. Je l'ai em- 

 ployé avec succès pour étudier les variations du travail du 

 cœur qui se produisent sous l'influence des changements de 

 la température ambiante, des pressions que le sang doit vain- 

 cre, ou de l'action de certaines substances sur le cœur. 



Le problème était celui-ci : il est bien démontré que la 

 chaleur accélère les mouvements du cœur et que le froid les 

 ralentit ; on peut se convaincre de la réalité de ce fait en fai- 

 sant circuler, à travers un cœur isolé, du sang dont on élève 

 ou dont on abaisse la température. Mais les systoles accé- 

 lérées envoient chacune moins de sang que les systoles ra- 

 lenties par le froid. Le changement de fréquence des impul- 

 sions cardiaques est-il plus ou moins compensé, au point de 

 vue du débit total, par le changement de volume des ondées 

 que le cœur envoie, c'est ce qu'il fallait déterminer. 



D'anciennes expériences, clans lesquelles j'avais mesuré le 

 débit cardiaque, d'après le temps nécessaire pour remplir une 

 éprouvette d'une capacité de 1/10 de litre, m'avaient montré 

 que, sous l'influence d'un certain degré d'échauffement, le 

 cœur augmente son débit, c'est-à-dire son travail, tandis 

 qu'un échauffement plus fort fait diminuer le débit. Mais 

 cette méthode grossière ne permet pas de saisir l'instant et 

 le degré de température où le travail cesse d'augmenter et 

 commence à diminuer. Le mode d'inscription au moyen de 

 l'éprouvette flottante donne la courbe de ce phénomène et 

 fournit tous les renseignements voulus. 



L'exposé de ces expériences et des résultats qu'elles four- 

 nissent fera l'objet d'un travail spécial; disons seulement, 

 en en relatant quelques-unes, qu'elles démontrent clairement 

 que, par l'élévation de la température, le cœur précipite ses 



(lj .l'ai d'abord essayé de faire construire un rouage capable de fournir un 

 très-grand nombre de vitesses différentes, mais au lieu de cet appareil unique, 

 il m'a semblé bien plus commode d'employer des moteurs différents selon le 

 besoin, 



