I.A MÉTHODE GRAPHIQUE. 20T 



cord aujourd'hui. Voici la définition que je donnais de ce 

 phénomène en 1861: Le pouls est la sensation que le doigt 

 éprouve des changements de la pression du sang dans les artères; 

 et plus loin : Pour avoir conscience de ces changements de pres- 

 sion, il faut déformer le calibre du vaisseau : faire perdre à 

 V artère sa forme cylindrique grâce à laquelle tous les points de 

 sa paroi offrent une égale résistance à la pression intérieure 

 exercée par le sang. Ainsi, dans la palpation du pouls, la 

 pression du doigt qui déprime l'artère se substitue à la force 

 élastique de la paroi du vaisseau et lutte contre la pression 

 du sang. 



Cette définition ne s'applique pas seulement a la pulsation 

 artérielle; on peut la transporter également à la pulsation 

 du cœur (1), qui tient, en grande partie du moins, au dur- 

 cissement subit qu'éprouve cet organe au moment où il se 

 resserre sur le sang qu'il renferme et le soumet à une pres- 

 sion énergique. Ainsi, c'est à la souplesse des parois des 

 vaisseaux et à celle des cavités du cœur, que l'on doit de 

 pouvoir constater aisément le plus ou moins de pression 

 auquel est soumis le sang qu'elles renferment, et d'éprouver 

 une sensation tactile de poussée plus ou moins énergique, 

 tout à fait correspondante à ce que le manomètre nous ré- 

 vèle dans les changements qu'éprouvent la pression artérielle 

 et la pression intra-cardiaque. 



Ce n'est pas ici le lieu de rappeler par quelles phases 

 diverses a passé l'invention du sphygmographe. J'ai essayé 

 de tracer l'historique de cette question (2) et de montrer 

 qu'un bon inscripteur du pouls doit réaliser les mêmes con- 

 ditions qui ont été décrites dans le paragraphe XI à propos 

 du manomètre élastique. En effet, c'est la force élastique 

 d'un ressort qui doit déprimer les parois du vaisseau; en 

 outre, dans les organes qui transmet lient, amplifient et ins- 

 crivent le mouvement que le poids imprime au ressort élas- 

 tique, il faut éviter loul ce qui ferait naître des oscillations 

 propres, capables de déformer le tracé (3). 



Depuis la publication de mes travaux sur ce sujet, j'ai 



il) Voy. I" année, Travaux de labor., p. .">7. 



(2) Physiol. méd. de la circulation, \>. 108. 



(3) Ibid., [>. 178. 



