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DE LA REPRODUCTION FIDELE DES TRACES GRAPHIQUES. 



Lorsqu'une expérience fournit cleslracés très-délicats, riches 

 en inflexions de toute sorte dont chacune présente nécessaire- 

 ment une signification, il est d'une grande importance, pour la 

 publication de ces tracés, de les reproduire avec une fidélité 

 parfaite. Les expérimentateurs qui ont eu recours à la mé- 

 Ihode graphique n'ont peut-être pas été suffisamment frappés 

 de celle importance ; ils ont abandonné la reproduction du 

 graphique à des dessinateurs qui croient avoir' rempli leur 

 tâche en imitant l'aspect général des courbes, sans s'attacher 

 à la scrupuleuse reproduction de tous les détails. Aussi, dans 

 les publications françaises, on constate avec regret qu'il n'est 

 peut-être pas un tracé sur vingt qui soit absolument fidèle. 



Assurément, les tracés défectueux dont je parle montrent 

 ce qu'ils doivent montrer dans le cas particulier ; l'auteur qui 

 les publie a surveillé la reproduction de telle ou telle inflexion 

 de la courbe dont il connaissait et voulait expliquer la signifi- 

 cation; mais, presque toujours, il a négligé de contrôler l'exac- 

 litude des parties du tracé dont la valeur lui a échappé ; n'y 

 trouvant pas d'intérêt actuel, il a souvent laissé passer- des 

 formes défectueuses qui rendent la ligure qu'il publie entière- 

 ment inutile et même dangereuse à consulter pour ceux qui' 

 voudraient y chercher des renseignements nouveaux. 



Or, l'essence de la méthode graphique est de fournir des 

 courbes dont le sens se dégagera de plus. en plus complètement, 

 grâce aux études successives dont elles seront l'objet. G'èsl 

 parfois sur une courbe vieille de 15 ans qu'on trouve là vérifï- r 

 cation d'une hypothèse qui vient de se présenter à l'esprit.' Ër 

 ce n'est pas un des moindres avantages dé la méthode que de 

 fournir des milliers d'expériences, toujours présentes, que Ton 

 peut compulser, comparer et interroger à" tout instant. 



Tant que les appareils inscripteurs ne seront pas arrivés cà 

 leur forme définitive, tant qu'on n'aura pas admis un type sa- 

 tisfaisant qui inscrive les phénomènes avec des amplifications 

 ou des réductions toujours semblables pour des actes physio- 



