LA. MÉTHODE GRAPHIQUE. 2 17' 



logiques semblables entre eux, la comparaison des tracés re- 

 cueillis par les différents auteurs sera toujours difficile, Un 

 mouvement respiratoire, une pulsation du cœur, une secousse 

 de muscle présenteront des aspects divers s'ils sont recueil- 

 lis avec des appareils différents. De sorte que les tracés publiés 

 dans différents pays et avec des appareils divers ne constitue- 

 ront pas une sorte de collection d'expériences toutes faites, li- 

 vrées à l'interprétation du public scientifique. Toutefois, le 

 lecteur prévenu des conditions dans lesquelles un tracé a été 

 recueilli pourra, s'il en a acquis une certaine habitude, trouver 

 dans ce tracé des détails que personne n'aura aperçus avant 

 lui et faire ainsi d'importantes découvertes. Mais, pour cela, 

 le tracé doit être d'une fidélité irréprochable ; si la reproduc- 

 tion de la courbe n'a pas été entourée de soins minutieux, 

 celle-ci n'est bonne, tout au plus, qu'à montrer le phénomène 

 pour la démonstration duquel elle a été gravée; elle doit être, 

 rejetée pour tout autre usage. 



Le meilleur moyen pour obtenir, avec une fidélité absolue, 

 un cliché typographique d'une courbe, c'est de recourir à 

 Y héliogravure (1). Outre qu'on supprime ainsi l'intervention 

 de la main de l'homme, on peut, à volonté, amplifier ou réduire 

 les tracés qui ne seraient pas à une échelle convenable sur 

 l'original. 



Ce procédé serait fort coûteux si l'on n'avait qu'une seule 

 courbe. à reproduire, mais si l'on peut rassembler un grand 

 nombre de tracés qu'on dispose les uns à côté des autres, de 

 façon à couvrir un rectangle qui ait les dimensions des plus 

 grandes plaques héliographiques, on a, sur une seule planche 

 de cuivre, une série de 30 ou 40 figures dont chacune, décou- 

 pée et montée à part fournil un cliché irréprochable et d'un 

 prix assez peu élevé. 



D'autres procédés moins parfaits peuvent encore trouver 

 leur place lorsqu'il n'est pas possible de recourir à l'hélio- 

 gravure. 



Ainsi la photographie sur bois livre au graveur une image, 



(Il Presque loules les figures des mémoires de M. François-Franck unt élé re- 

 produites par ce procédé. 



