PRESSION ET VITESSE DU SANG. 339 



voyer de sang dans l'artère:. Or, la valvule mitrale cède ; le 

 reflux se fait du ventricule dans l'oreillette; rien ou presque 

 rien n'arrive dans l'aorte, et, grâce à cet avortement de l'on- 

 dée veritriculaire, la pression aortique baisse considérable- 

 ment. Aussi Fondée ventriculaire suivante trouvera-t-elle une 

 grande facilité à pénétrer dans l'aorte, la seconde systole y 

 rencontrera une pression déjà plus, grande, mais la troisième 

 ne pourra y pénétrer. Cette série de trois pulsations se repro- 

 duira donc indéfiniment pour les raisons mécaniques dont il 

 vient d'être parlé. En ne résistant pas d'une manière absolue 

 à l'élévation de pression qu'elle doit supporter; la valvule mi- 

 trale constitue, clans ces conditions, une véritable soupape de- 

 sûreté qui, limitant l'effort ventriculaire, limite égalemen}: 

 l'élévation de la pression dans les artères. 



Pour faire encore une fois la contre-épreuve de cette théo- 

 rie, je changeai lerhythme du cœur, et je vis qu'en ralentis* 

 sant les mouvements imprimés à la machine motrice du 

 schéma, on allongeait la période des intermittences du pouls; 

 qu'on la portait à 3, à 4 pulsations fortesentre chaque- puisa- 

 lion avortée; on arrivait, en ralentissant encore le rhylhme 

 cardiaque, à supprimer entièrement ces irrégularités. 



Il est clair qu'en espaçant de plus en plus les systoles car- 

 diaques, on donne à la tension artérielle le temps de baisser 

 de plus en plus par l'effet de l'écoulement à travers les 

 capillaires; aussi arrive-t-il un moment où,. entre deux fortes 

 systoles, la tension artérielle retombe à un niveau qui permet 

 au ventricule d'envoyer sa nouvelle ondée sans développer 

 une pression qui excède la résistance de la valvule mitrale. 



Ce phénomène peut-il se produire sur le vivant ? Cela n'est 

 pas douteux, et je n'en veux pour preuve que l'identité des 

 tracés du pouls de certains sujets avec celui que j'ai recueilli 

 sur le schéma et que j'ai représenté, figure 168. 



Si le lecteur veut bien se reporter à la figure 167, il verra 

 que dans ce rhythme redoublé du pouls la pulsation, partielle- 

 ment avortée, riait à un moment où la pression est plus élevée 

 dans les artères qu'au moment où se produit la pulsation forte. 

 Ce cas semble donc se rattacher à celui dont la théorie vient 

 d'être donnée toul à l'heure. 



