Di: LA LOCOMOTION EN GiiN/;RAL. 3f 



menl être mise au rang des actions dites organiques et "tùla- 

 les. Distincte des sensations qui ont précédé, elle n'en est 

 ])as une suite passive, mais elle est un acte propre de l'en- 

 céphale. Enfin, étant dans la fonction delà locomotion, ce 

 que dans celle de la sensibilité était l'action d'impression, 

 c'est elle qui détermine rigoureusement le degré d'action 

 des organes moteurs proprement dits, tous les caractères de 

 la contraction du muscle. De même, en eflet , que toute sen- 

 sation réclamait, pour être produite, l'interventiou de l'en- 

 cépliale, et résultait du concours de trois actions : une 

 action d'impression développée par l'organe auquel la sen- 

 sation est rapportée, l'action conductrice d'un nerf, et 

 l'action percevante du cerveau , de même , tout mouvement 

 volontaire nécessite aussi trois actions : celle de l'encépliale 

 qui fait la volition, celle d'un nerf conducteur de cette vo- 

 lition , et celle d'un muscle qui, par sa contraction l'accom- 

 ])lit; seulement, tandis que dans les sensations c'était 

 l'action d'impression qui déterminait le caractère de la sen 

 sation, dans les mouvements volontaires c'est la volition. 

 C'est ainsi que l'encéphale est le terme de toutes les sensa- 

 tions, et le principe de tous les mouvements. Mais doit-on 

 s'en étonner ? cet organe , comme siège de l'intelligence, qui 

 juge et qui combine , ne devait-il pas avoir à sa disposition , 

 et les moyens par lesquels on connaît, c'est-à-dire les sen- 

 sations , et ceux par lesquels on agit^ c'est-à-dire les organes 

 locomoteurs"? 



Cependant, tout en avouant notre ignorance sur ce qu'est 

 Faction de volition, nous dirons que cette volition paraît 

 agir en faisant pi^ojeter des organes nerveux dans les mus- 

 cles, un influx qui devient la cause déterminante de la 

 contraction de cet organe. Qu'on irrite en effet un point 

 quelconque de l'axe cérébro-spinal, et même seulement un 

 des nerfs qui en proviennent, on suscite dans les muscles 

 des contractions, comme le fait la volonté; mais avec cette 

 différence, que les contractions, dans ce dernier cas, ne seront 

 pas régulières, ordonnées, ne tendront pas à un mouvement 

 délerminé. Il semble donc que, pour toute contraction mus- 

 culaire , il faut que soit irradié dans les muscles un infiux ner- 



