3i FONCTION DE LA LOCOMOTILÏTÉ. 



Yeuxpai'liculier. La volonté, par un mécanisme qui est, et qui 

 probablement sera toujours inconnu, est le moteur ordinaire 

 (le cet influx ; c'estelle qui suscite Faction qui le dispense, qui 

 en détermine toutes les particularités, tous les degrés; mais 

 elle n'en est pas le moteur exclusif et unique, puisque, 

 comme on vient de le voir, une irritation le suscite comme 

 elle. A cause décela, quelques physiologistes ont établi que 

 la volonté n'était que la cause excitante, régulatrice , de l'in- 

 flux nerveux locomoteur, et ils ont fait, avec raison , ce me 

 semble, de Faction nerveuse qui dispense celui-ci , une ac- 

 tion distincte ; ils ont assigné à cette action des organes ner- 

 veux spéciaux, autres que ceux dans lesquels réside la vo- 

 lonté , mais subordonnés à celle-ci. H est certain, en efîet, 

 que des contractions musculaires, des mouvements, sont 

 souvent produits indépendamment de la volonté , et même 

 contrairement à ses ordres. Comme nous l'avons déjà dit, 

 qu'on irrite certaines parties de Fencépbale, la moelle alon- 

 gée , la moelle spinale , on suscite dans tous les muscles avi- 

 vés par les nerfs, qui sont situés au-dessous du point irrité , 

 des contractions, qui non-seulement sont analogues à celles 

 que détermine la volonté, mais que celle-ci est souvent alors 

 impuissante à modifier, à empêcber. Qu'une portion de l'axe 

 cérébro-spinal soit comprise entre deux sections, et par 

 conséquent isolée de Fencépliale, dans lequel nous avons dit 

 que se forment les volontés locomotrices , tous les muscles 

 qui reçoivent des nerfs du point compris entre les deux sec- 

 tions ne peuvent plus obéir aux ordres de la volonté ; mais 

 ils se contracteront sous 1 influence des irritations appliquées 

 il ce segment de Faxe. Il est donc évident que, dans ces cas , 

 une cause autre qae la volition détermine la contraction du 

 muscle , que cette cause domine même la puissance de la 

 yolonté; et, par conséquent, il est assez rationnel de con- 

 clure que ce n'est pas la volition elle-même qui fait con- 

 tracter le muscle, mais que, seulement, elle est la cause ex- 

 citante, régulatrice de Finflux nerveux , et que celui-ci est 

 la cause organique de cette contraction. D'ailleurs, n'avons- 

 nous pas dit que la volition était dans la locomotion ce que 

 l'action d'impression était aux sensations? Or, si dans les 



