5o FONGTIOIN DE LA. LOCOMOTILITÉ. 



leur longueur , se raccourcir ; et le résultat irrésistible de 

 cette action est de rapprocher du centre du muscle ses ex- 

 trémités. Cette action se produit brusquement, et sans os- 

 cillations préalables. 



Le muscle alors a subi plusieurs changements, lo II est 

 raccourci : Beî'nouilli , Keïl et autres , ont , par des calculs 

 mathématiques, évalué ce raccourcissement à un tiers de la 

 longueur de l'organe ; Dumas\e porte encore plus haut: il est 

 en proportion de la longueur des fibres, d'autant plus grand, 

 que les fibres sont plus longues. 2» Les fibres qui composent 

 le muscle ont acquis une tension , une élasticité supérieures 

 à celles qu'elles avaient d'abord , et telles qu'elles peuvent 

 vibrer, produire des sons; l'organe est plus dur , et offre sur 

 sa surface des rides transversales qui n'y existaient pas lors 

 du relâchement. 3» Le sang qui circule dans son intérieur 

 en est plus complétemeM*ÊSj>r^pe^-»Qn parce que la circula- 

 tion V devient plus^'S^tWe^inais^ï^É^ les veines sont 

 mécaniquement comprimées entre les ap'^evroses communes 

 des muscles et lei fîbii|yirc(^ïi^sjj^^s orAnes : cependant 

 sa couleur reste laWe^e. 4^ 11 a acqui&pMs de solidité; car 

 il triomphe alors deréâ^tances^qui^Ô^miqDraient dans l'état 

 de relâchement , et surtaii4^a^|r^ôJ«<mort. 5» Enfin, on a 

 dit que tandis qu'il diminue de longueur, il augmente de 

 grosseur, d'où il résulte qu'il fait plus de saillie en dehors , 

 et qu'il courrait même le risque d'être déplacé , s'il n'était 

 retenu par des aponévroses. Cependant ce dernier point est 

 contesté. BorelUy usant d'une machine qui entoure complè- 

 tement un membre , croit que la grosseur des muscles aug- 

 mente lors de leur contraction. Glisson , faisant plonger le 

 membre dans un vase plein d'eau , et voyant le niveau du 

 liquide baisser lors de la contraction, admet une assertion 

 opposée. M. Carliste ayant répété l'expérience de Qlisson 

 avec plus de soins, partage l'opinion de Borelli. Celle de 

 Glisson est , au contraire, professée ; par Sw animer dam, qui , 

 ayant mis le cœur d'une grenouille dans l'eau , voit le liquide 

 baisser lors de la contraction et mon ter lors du relâchement; 

 par Ermanny(\\x\, ayant placé un tronçon d'anguille dans 

 un tube étroit plein d'eau , a vu l'eau baisser sensiblement 



