2 6 FONCnON DE LA LOCOMOTILITÉ. 



pression, le muscle devient aussitôt sourd aux ordres de la 

 volonté, et même inapte à se contracter; ce qui prouve que 

 c'est par les nerfs que lui arrivent les volontés , et l'influence 

 qui le fait agir. Enfin il en est de même, si on détruit les 

 moelles alongée et spinale, centres nerveux d'où provien- 

 nent les nerfs^ alors, en vain encore des volontés sont foi- 

 mées dans Fencéphale; en vain les muscles paraissent aptes 

 à se contracter, et se contractent en effet sion les stimule di- 

 rectement, aucun mouvement volontaire ne peut être pro- 

 duit. Coupez la moelle spinale dans un point quelconque de 

 sa longueur, vous paralysez tous les muscles qui reçoivent 

 leurs nerfs de la portion de la moelle qui est au-dessous de 

 la section. Détruisez graduellement la moelle spinale depuis 

 le bas du rachis jusqu'à l'occiput, vous paralysez successi- 

 vement, et dans le même ordre, tous les muscles du corps. 

 Ainsi donc, évidemment aucun mouvement volontaire n'est 

 produit, aucun muscle ne se contracte que consécutivement 

 à une influence nerveuse. 



Il s'agit de spécifier quelle est cette influence, et la part 

 qu'y ont chacune des parties nerveuses que nous avons dé- 

 nommées. On va voir que nous ne pourrons guère émettre ici 

 que des conjectures, et que nos connaissances seront bornées 

 presque à la notion générale que nous venons d'exprimer. 

 lO Action de ['encéphale. Une volonté est évidemment le 

 ^ principe de tout mouvement volontaire; c'est elle qui en 

 règle l'énergie, la durée , toutes les conditions; les muscles 

 ne font qu'obéir en esclaves à ses ordres; à ce titre , la volonté 

 est le premier acte à étudier dans l'histoire de tout mouve- 

 ment volontaire. Or, c'est dans l'encéphale que la volonté 

 se produit, et de là déjà la nécessité de l'intervention de cet 

 organe dans la locomotion. L'encéphale, en eflet^ est cer- 

 tainement 1 dans les animaux supérieurs au m.oins , et par 

 conséquent dans l'homuïe, le siège du moi sentant, pensant 

 et voulant. Qu'on fasse subir à la moelle spinale et aux nerfs 

 diverses mutilations , on paralysera sans doute les muscles 

 qui sont avivés par ces j)arties, mais les volontés continue- 

 ront de se j}roduire; ce qui prouve que la moelle spinale et 

 les nerfs ne sont pas les organes nerveux dans lesquels se 



