DE LA LOCOMOTION EN GÉn/îRAL. 2.5 



§ I,.,-. De V Action des Organes neri^eux dans la Locomotion. 



Bien que de toute évidence ce soient les muscles qui exé- 

 cutent les contractions desquelles dépend tout mouvement 

 volontaire, il est certain qu'aucun de ceux-ci ne peut être 

 produit sans l'intervention d'organes nerveux, savoir l'en- 

 cépliale, la moelle spinale, et les nerfs, qui, de l'un et de 

 l'autre de ces deux centres , se distribuent aux muscles, 

 lo D'abord , puisqu'une volonté est le principe de tout mou- 

 vement volontaire, et puisque dans les animaux supérieurs», 

 et par conséquent dans l'homme, l'encéphale est la condi- 

 tion matérielle de toute volonté, on conçoit que déjà sous 

 ce rapport cet organe doit avoir une part principale à la 

 locomotion. En effet, il suffit que l'encéphale soit lésé ou 

 que le sommeil suspende son action, pour que les mouve- 

 ments volontaires ne puissent plus être produits : qui ne 

 sait que la paralysie est un symptôme fréquent des affec*- 

 tions cérébrales , et que la station et la progression ne sont 

 plus possibles pendant le sommeil? Il en est de même si 

 toute communication entre l'encéphale et les autres organes 

 du mouvement est interrompue; par exemple ^ lorsqu'on a 

 lié , coupé , comprimé , stupéfié avec l'opium , altéré d'une 

 manière quelconque les organes nerveux qui établissent 

 cette communication, c'est-à-dire ou la moelle spinale, 

 ou les nerfs. 20 Par cela seul que l'intervention de l'encé- 

 phale pour la production des mouvements volontaires est 

 démontrée j celle de la moelle épinière et des nerfs l'est 

 aussi. En effet, l'encéphale n'est pas continu aux muscles; 

 il ne communique avec eux que par la moelle épinière et 

 les nerfs; et conséquemment c'est par ces organes qu'il leur 

 transmet l'influence quelconque à laquelle ils doivent de se 

 contracter. C'est ce qui est effectivement. D'abord, il n'est 

 aucun muscle qui ne reçoive des nerfs; et cette disposition 

 ne peut avoir d'autre but que de leur faire arriver les ordres 

 de la volonté , puisque ces organes ne sont pas ousont peu sen^- 

 siblcs. linsuite, si les nerfs qui se rendent à un muscle sont 

 détruits par une cause quelconque; ligature, section , com- 



