3 2 FONCTION DE LA LOCOMOTILITÉ. 



sont OU plats, ou ventrus, ou rayonnes^ ou penniformes; ou 

 composés , c'est-à-dire à deux ou trois faisceaux à leur origine 

 ou terminaison, comme les différents biceps ou triceps; ou 

 compliqués , c'est-à-dire à un seul ventre avec des tendons 

 divisés , ou à plusieurs ventres avec des tendons entrelacés. 

 Quelquefois, plusieurs sont réunis par une aponévrose com- 

 mune , comme quand ils doivent concourir à un même mou- 

 vement. Généralement, les muscles longs sont plus gros à ce 

 qu'on appelle leur ventre qu'à leurs extrémités, parce que 

 leurs fibres naissant successivement, les unes au-dessous des 

 autres, de l'aponévrose d'insertion, et aboutissant de la même 

 manière au tendon de terminaison , ne sont réunies toutes 

 qu'au milieii du muscle. Les muscles larges forment géné- 

 ralement les parois des cavités , et sont aussi d'autant plus 

 . larges qu'ils sont plus extérieurs : presque toujours simples, 

 disposés par couches successives , unis enti-e eux par un tissu 

 cellulaire plus ou moins abondant , ils ne sont pas , comme 

 les précédents , recouverts par de grandes aponévroses com- 

 munes à tous, parce qu'ils sont moins sujets à des déplace- 

 ments. Enfin , les muscles courts sont placés aux lieux où il 

 faut beaucoup de force d'une part, et peu d'étendue de 

 mouvement de l'autre ; aussi leurs fibres sont-elles nom- 

 breuses et courtes. Souvent aussi des aponévroses générales 

 les recouvrent et les assujettissent dans leurs situations res- 

 pectives. Du reste, cette division des muscles est arbitraire 

 et scolastique ; la fibre musculaire qui en compose les fais- 

 ceaux se dispose pour les former, d'après le nombre et la 

 direction des mouvements qui doivent être produits. 



Quant au nombre des muscles, d'abord il n'est pas le 

 même en chaque animal, et il dépend dans chacun de la 

 forme du corps, du nombre des mouvements à exécuter. En- 

 suite , ce nombre n'est pas même fixé dans l'homme , parce 

 que les anatomistes n'ont pas été d'accord , et tour-à-tour 

 ont confondu en un seul muscle plusieurs faisceaux qui en 

 constituent plusieurs, ou ont partagé en plusieurs muscles 

 des faisceaux qui doivent n'en former qu'un seul. M. Ckaus- 

 sier en admet 368. 



Tels sont les muscles , organes peu sensibles au tact , phy- 



