DE LA LOCOMOTION EN GéNÉRAL. 63 



pliquer les principes généraux de mécanique. Pour le prou- 

 ver, et faire cette application, rapjDclons quelques-uns de 

 ces principes. 



On définit le les^ier, tout corps droit ou courbe, mais in- 

 flexible, assujetti à tourner autour d'un point fixe. Dans 

 tout levier mis en œuvre , on distingue trois parties : celle 

 autour de laquelle le levier se meut , qu'on appelle le point 

 d'appui j ou le centre de mou^^ement; celle où est appliquée 

 la force qui le meut^ etqu*on appelle ]a. puissance ; et celle 

 où est appliquée la force qui s'oppose à sa motion , et qu'on 

 appelle la 7'é^.ytonce. Chacune de ces parties n'occupe pas né- 

 cessairement le même lieu du levier, mais peut être alter- 

 nativement à l'une et à l'autre des extrémités, ou dans 

 l'intervalle. D'après leur position respective, on a dis- 

 tingué en mécanique trois sortes de leviers : lo le lévrier dit 

 du premier genre, ou inter-niohile , dans lequel la puis- 

 sance est à une extrémité , la résistance à l'autre, et le point 

 d'appui ou centre de mouvement dans l'intervalle; comme 

 est, par exemple, la branche horizontale d'une balance, ou 

 l'une des branches dans une paire de ciseaux; 2^ \e le^^ier 

 dit du second genre, ou inter-résistant , dans lequel le 

 point d'appui est à une extrémité , la puissance à l'autre , 

 et la résistance entre les deux; comme est la rame 

 d'un bateau , ou le bâton que nous insinuons sous une 

 masse quelconque , et avec lequel nous cherchons à l'é- 

 branler; 3" le levier dit du troisième genre y ou inter- 

 puissant, dans lequel le point d'appui esc à une extrémité , 

 la résistance à l'autre , et la puissance entre les deux ; 

 comme cela est dans l'instrument que l'on appelle étau , 

 ou dans les pincettes que nous employons pour nos foyers. 

 On appelle bras de la puissance la portion du levier qui 

 s'étend depuis le lieu ou est appliquée la puissance jusqu'au 

 point d'appui ; et, de même , bras de la résistance , celle qui 

 s'étend depuis le lieu où est appliquée la résistance jusqu'à 

 ce même point d'appui Chacune de ces deux forces qui in-^ 

 fluent sur le levier, l'une active et l'autre passive, a d'au- 

 tant plus de pouvoir, qu'elle agit par un bras de levier plus 

 long. Ainsi , si le bras de la puissance est plus long que celui 



