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de la résistance , ces deux forces étant sous les autres rap- 

 ports^ égales, l'avantage est pour la puissance , et vice versa. 

 Les trois espèces de leviers diffèrent à cet égard. Dans le le- 

 vier du premier genre , d'abord, les bras de la puissance et 

 de la résistance peuvent être égaux , d'où résulte ce qu'on 

 appelle équilibre; ensuite l'un et l'autre peuvent tour-à- 

 tour l'emporter en longueur. Dans le levier du second genre, 

 au contraire , constamment le bras de la puissance est plus 

 long que celui de la résistance; et, en effet, il comprend 

 toute la longueur du levier , tandis que celui de la résis- 

 tance n'en comprend jamais qu'une partie ; aussi ce genre 

 de levier est-il le plus avantageux pour la force. Enfin, 

 dans le levier du troisième genre , le bras de la résistance 

 est constamment plus long que celui de la puissance, puis- 

 qu'il comprend toute la longueur du levier, dont le bras 

 de la puissance n^est jamais qu'une partie; d'où il résulte 

 que ce genre de levier est le plus désavantageux pour la 

 force : mais , en compensation , il est le plus favorable pour 

 la rapidité et l'étendue des mouvements; car il suffit qu'un 

 petit espace soit parcouru par le levier de la puissance , 

 pour qu'il en soit parcouru un plus grand par le levier de 

 la résistance , qui est un prolongement du premier. Enfin , 

 si la puissance est perpendiculaire au levier à mouvoir , 

 l'effet est le plus grand possible , car elle est toute employée 

 à vaincre la résistance. Au contraire, cet effet diminue à 

 mesure que son insertion au levier est plus oblique ; car alors 

 une partie de la puissance tend à faire mouvoir le levier 

 dans sa propre direction, ce qu'empêclie , à la vérité, le 

 point d'appui, mais ce qui est néanmoins perdu pour vain- 

 cre la résistance. 



Appliquons maintenant à Tappareil locomoteur ces prin- 

 cipes de mécanique. D'abord , chaque os mobile peut être 

 considéré comme un levier, ayant son point d'appui ou 

 centre de mouvement à son articulation , sa puissance à 

 l'insertion du niuscle, et sa résistance dans son propre poids 

 et celui des parties dont il est le soutien. En second lieu , 

 on peut trouver dans les diverses parties du squelette cha- 

 cun des trois genres de leviers. Par exemnle, la tête se 



