68 rOKCTION DE LA LOCOMOLILITÉ. 



Aussi , Borelli partant de ces dispositions mécaniques de 

 l'appareil locomoteur , a-t-il judicieusement avancé que 

 dans la mécanique animale la nature est souvent obligée de 

 déployer une grande foi ce musculaire pour vaincre de fai- 

 bles résistances. Aux trois causes que nous venons d'en don- 

 ner, il faut encore ajouter celle-ci, la direction souvent 

 oblique des fibres qui composent un même muscle ; dans ce 

 cas, en effet, la force résultante n'est plus égale à la somme 

 de toutes les forces partielles. 



Mais il ne faudrait pas conclure de ce désavantage 

 marqué pour la force, comme quelques-uns l'ont fait avec 

 trop de précipitation, que la nature n'a pas montré, dans 

 l'ordonnance de l'appareil locomoteur , sa sagesse accoutu- 

 mée : tout dans la structure du corps humain décèle la 

 scieuce la plus sublime ; et toutes les parties de ce corps bu- 

 main qui peuvent être comparées à quelques-uns des pro- 

 duits de nos arts surpassent nos macliiues les plus ingénieu- 

 ses. Cela était vrai de l'œil comparé à un instrument de 

 dioptrique ; cela l'est aussi de l'appareil locomoteur comparé 

 à une machine quelconque. Comme nous l'avons dit, si la 

 nature dans la structure du corps humain a préféré les dis- 

 positions mécaniques les moins favorables à la force , c'était 

 pour obtenir d'autres effets , qui lui importaient davantage. 

 Tour-à-tour d'ailleurs , selon ses besoins , elle sacrifie ces di- 

 verses dispositions les unes aux autres; et, dans tous les 

 cas , jamais elle ne néglige aucune des précautions accessoi- 

 res propres à amoindrir les effets des dispositions défavora- 

 bles auxquelles elle a été obligée de se soumettre. Ainsi, 

 pour déployer toute la force nécessaire, elle multiplie le 

 nombre des muscles et celui de leurs fibres. Pour atténuer 

 les effets du parallélisme des muscles , elle emploie des os 

 sésamoïdes, elle fait saillir en dehors les éminences aux- 

 quelles sont insérés les muscles, elle a donné beaucoup de 

 volume aux extrémités articulaires des os; et, d'ailleurs, 

 îes parties sont tellement disposées , qu'à mesure que l'os se 

 meut et que le mouvement s'effectue , généralement ce pa- 

 rallélisme des muscles cesse, et est remplacé par leur per- 

 peudicularité. Toutes les dispositions anatomiques propres 



