74 rOWCTION DE LA. LOCOMOTILITÉ. 



crâne est formé par la réunion de plusieurs vertèbres , ana- 

 logues à celles qui forment le racliis , mais soudées entre 

 elles d'une manière immobile^ et ayant toute l'étendue que 

 commande le volume de l'organe nerveux qu'elles recou- 

 vrent. La face résulte de quatre appendices placés sur les 

 côtés de ces vertèbres crâniennes , savoir : Tappendice de la 

 mâchoire supérieure , celui de l'organe de l'ouïe , celui de 

 la mâchoire inférieure, et enfin tout-à-fait en bas^ celui de 

 l'os hyoïde. Considérée sous le rapport de la locomotion, la 

 tête n'est qu'une seule pièce inflexible, qui est articulée par 

 un de ses points avec la seconde partie du corps ^ le sommet 

 du rachis. Nous négligeons ici sa séparation en deux mâ- 

 choires mobiles l'une sur l'autre , parce que les mouvements 

 de ces mâchoires appartiennent à la digestion , et nous oc- 

 cuperont alors. C'est une espèce de globe placé horizonta- 

 lement sur le sommet du rachis , et articulé par un des os 

 qui le composent, l'occipital, avec la premièi^e vertèbre 

 de ce rachis , l'atlas, 



§ II. Le Rachis. 



Ce rachis est formé par une suite d'os appelés vertèbres , 

 empilés les uns sur les autres, et constituant, par leur réu- 

 nion , un canal qui loge l'organe nerveux appeJé moelle spi- 

 nale. Il représente une colonne creuse , supportant la tête à 

 son extrémité supérieure , et enclavée par son extrémité in- 

 férieure entre les deux membres inférieurs. Yingt-cinq os 

 entrent dans sa composition , savoir ^ vingt-quatre vertèbres, 

 et le sacrum, qui, évidemment résulte lui-même de plu- 

 sieurs vertèbres soudées entre elles. Nous faisons abstraction 

 du coccix , qui continue le sacrum, parce qu'il n'est, chez 

 l'homme , qu'un rudiment de la queue des animaux. 



Ces vertèbres, si l'on en excepte les deuxpremières,ont toutes 

 une disposition analogue. Elles sontformées de deux parties; 

 une antérieure, qu'on appelle le co/'p^y et une postérieure, 

 qu'on appelle la masse apophysaire . Celle-ci est ainsi nommée, 

 parce qu'elle esthérissée de sept apophyses; une en arrièi'c, dite 

 apophyse épineuse ; deux supérieures et deux inférieures, dites 



