DE l'appareil locomoteur EN PARTICULIER. 77 



des sept vertèbres de ce nom, et qui dans son ensemble est 

 convexe en avant, est très mobile : elle semble être une es- 

 pèce de manche destiné à balancer la tête, qui repose sur son 

 sommet; elle seflécliit en avant , en arrière , de côté, exécute 

 une véritable circumduction dans sa partie inférieure, et 

 éprouve une sorte de torsion sur elle-même dans sa longueur, 

 ]N ulle part le racliis n'offre plus de mobilité , si ce n'est au 

 point d'union des régions dorsale et lombaire : là, en effet, 

 la moitié supérieure du corps se meut sur l'inférieure; là 

 aussi le racliis semble être un manche, mais plus long, et 

 destiné à balancer la tête et les parties supérieures du corps; 

 et c'est à compter de cette région lombaire surtout, que la 

 rotation de chaque vertèbre j, bien que faible pour chacune, 

 fait éprouver à la totalité du rachis une torsion sur lui-même 

 assez prononcée. 



Quant à l'articulation de la première vertèbre cervicale 

 avec la seconde, elle est tout-à-fait différente, i» Il n'y a 

 plus de substance fibro-cartilagineuse entre les corps de 

 l'une et de l'autre , et ces deux os ne sont plus que contigus. 

 20 Le corps de la deuxième vertèbre porte une longue apo- 

 physe dite odontoïde , qui constitue un pivot sur lequel la 

 première va tourner ; et de là le nom d'axis donné à cette 

 seconde vertèbre. 3° Cette apophyse est reçue dans une es- 

 pèce d'anneau , que lui fournit la première vertèbre cervi- 

 cale, et qui résulte, en devant, de ce qu'on appelle Varc 

 antérieur de V atlas ^ et en arrière, d'un ligament appelé /i- 

 gament transverse. L'apophyse odontoïde offre antérieure- 

 ment et postérieurement deux facettes cartilagineuses, qui 

 correspondent à deux facettes analogues que présente cet an- 

 neau; et une membrane synoviale existe dans chacune de 

 ces petites articulations. 4° Enfin , les deux vertèbres sont 

 encore unies entre elles par leurs apophyses articulaires; 

 mais cette articulation a ici plus de laxité qu'aux autres 

 vertèbres , afin de permettre les mouvements de rotation 

 que la première vertèbre doit exécuter sur la seconde; la 

 membrane synoviale y verse uue quantité de synovie plus 

 considérable ; et deux ligaments , un antérieur et un posté- 

 rieur , assurent les rapports des os. En somme, cette articu- 



