1 I FONCTION DE LA LOCOMOTILÎTÉ. 



avec ce dernier; 2^ des ligaments en avant et en arrière, 

 appelés palmaires et dorsaux , et une synos^iale , sont les 

 annexes de cette articulation qui permet seulement aux os 

 de s'écarter ou de se rapprocher, ce qui fait varier la con- 

 cavité de la paume de la main. L'analogie avec le tarse est 

 évidente : la seule différence est dans l'isolement du pre- 

 mier os du métacarpe; différence qui est grande, puisque 

 c'est à elle que le pouce doit d'être opposable, ce qui était 

 nécessaire pour que la main fût organe de préhension. Cela 

 est si vrai , que dans les singes , dont le pied est organe de 

 préhension , le gros orteil est opposable aussi; et, au con- 

 traire , dans les quadrupèdes , toutes ces dispositions favo- 

 rables du métacarpe disparaissent. 



Enfin , les doigts sont les cinq appendices qui terminent 

 la main ; chacun d'eux est subdivisé en trois phalanges , ex- 

 cepté le pouce qui n'en a que deux. Chaque phalange n'^ist 

 formée que par un seul os. La phalange supérieure est unie 

 à chaque os métacarpien correspondant par une articulation 

 qui ne permet pour le pouce que des mouvements de flexion 

 et d'extension . mais qui , dans les autres doigts , permet en 

 outre des mouvements d'abduction , d'adduction , et même 

 de circumduction; la flexion est toujours plus étendue que 

 l'extension , qui ne dépasse pas l'axe du doigt : des liga- 

 ments en avant et sur les côtés, fortifient ces articulations, 

 et une synoviale les tapisse intérieurement. Les deux autres 

 phalanges ne présentent que des mouvements de flexion et 

 d'extension. 



La main a donc, dans^sa charpente osseuse, la plus grande 

 analogie avec le pied : la seule différence est qu'au pied , la 

 partie qui est la plus solide, le tarse, est plus considérable, 

 proportionnellement au métatarse, surtout aux orteils; 

 tandis que, dans la main, la partie analogue, le carpe , est 

 plus petite , proportionnellement à la partie la plus mobile, 

 les doigts. Cette différence tient aussi à la diversité d'usages 

 des deux membres; et, ce qui le prouve, c'est que dans les 

 singes, dont les pieds sont des organes de préhension, les 

 orteils ont la longueur des doigts. 



Cette même cause amène aussi une difierence dans i'arli- 



