Dii l'appareil locomoteur en particulier. 117 

 Toutefois, il y a un point moyen où aucun de ces muscles 

 opposés, entre lesquels sont toutes nos parties n'agit, c'est le 

 temps du parfait repos; et des mouvements ne sont pro- 

 duits , que quand la volonté vient rompre cet équilibre, 

 en déterminant la contraction de quelques muscles, en 

 même temps qu'elle laisse inactifs et peut-être même re- 

 lâche ceux qui sont opposés. 



Cet état de parfait équilibre dans lequel aucun muscle 

 n^agit , est fixé par l'attitude que prend le corps dans le 

 sommeil complet. Cette attitude est une demi-flexion, 

 ce qui prouve que généralement les fléchisseurs l'empor- 

 tent un peu sur les extenseurs. Borelli avait voulu ex- 

 pliquer le fait en établissant que les muscles fléchisseurs 

 étaient plus courts que les extenseurs; mais cela est faux. 

 M. le professeur Richerand , dans un mémoire présenté 

 en 1799 à la société de médecine de Paris , donne de la 

 prépondérance de la flexion les raisons suivantes : lo le 

 nombre des fléchisseurs est plus grand que celui des exten- 

 seurs. 20 Les fibres qui les composent sont plus nombreuses 

 et plus longues, ce qui fait que ces muscles ont plus de 

 force et produisent des mouvements plus étendus : voyez 

 par opposition le couturier, le grêle interne, le demi ten- 

 dineux , le demi membraneux , le biceps crural , qui sont les 

 fléchisseurs de la jambe, et le droit antérieur et le triceps 

 crural qui en sont les extenseurs. 3o Leur insertion est plus 

 près de la résistance et plus loin du centre de mouvement, 

 ce qui ajoute à leur force. 4° Leur insertion aux ojs est sous 

 un angle plus ouvert, et dans une direction plus rapprochée 

 de la perpendiculaire. 5» Enfin leur disposition est telle, 

 que la continuation seule des mouvements de flexion les 

 rend perpendiculaires aux os à mouvoir. Cette prépondé- 

 rance, du reste, était nécessaire ; car nous verrons que c'est 

 dans le sens de la flexion que se font nos grands et princi- 

 paux mouvements. Aussi, les diverses surfaces articulaires 

 sont presque toutes inclinées dans le sens de la flexion. Ce- 

 pendant cette prépondérance n'est pas générale ; il y a quel- 

 ques exceptions selon les articulations, à la mâchoire infé- 

 rieure, par exemple, où les élévateurs l'emportent sur les 



