120 rONCTION DE LA LOCOMOTILITÉ. 



composent son corps de la tête aux pieds ^ non-seulement 

 sont mobiles les unes sur les autres, mais encore sont pla- 

 cées de manière à ne pouvoir pas rester en équilibre dans 

 une même position verticale par le fait seul de leur poids. 

 Pour en exposer avec clarté et d'une manière complète le 

 mécanisme, il faut successivement étudier; comment les 

 diverses pièces qui composent le corps, de la tête aux pieds, 

 sont maintenues fixes les unes sur les autres dans une même 

 ligne verticale j comment les unes et les autres se transmet- 

 tent ainsi successivement de baut en bas, et supportent leur 

 poids respectif; enfin comment tout le corps reste vertica- 

 lement en équilibre sur le sol par une de ses extrémités , jes 

 pieds. 



lo D'abord, puisque le corps de l'homme ne forme pas 

 de la tête aux pieds un seul levier continu ; puisqu'il ré- 

 sulte de plusieurs parties mobiles les unes sur les autres; on 

 conçoit que , pour que la station de cet être sur ses deux 

 pieds pût avec une telle disposition se faire sans efforts et 

 d'une manière passive, il aurait fallu que les différentes 

 pièces du corps fussent naturellement placées les unes sur les 

 autres, de manière à rester en équilibre dans une même po- 

 sition verticale par le fait seul de leur poids. Or , c'est ce 

 qui n'est pas; la tête est placée sur le racliis de manière à 

 avoir tendance à s'incliner en avant; il en est de même du 

 racbis par rapport au bassin, et du bassin, qui est articulé 

 d'une manière fixe avec ce racliis , par rapport à la cuisse ; la 

 cuisse , de son côté , tend à se fléchir en arrière sur la jambe, 

 et la jambe en avant sur le pied. Il faut dèslors que des mus- 

 cles étendus de l'une de ces pièces à l'autre, et faisant 

 office de véritables crampons actifs, maintiennent par leurs 

 contractions ces parties en un même levier continu. Ces 

 muscles doivent être placés au côté opposé à celui dans le- 

 quel la flexion a tendance à se faire ; et ils doivent être d'au- 

 tant plus vigoureux , que la tendance à la flexion est plus 

 grande, et le poids de la partie à soutenir plus considéra- 

 ble. C'est ce qui est en effet : derrière le col sont des muscles 

 dont la contraction prévient la chute de la tête ea avant; il 

 en est d'autres dans les gouttières vertébrales , et en arrière 



