122 FONCTION DE LA LOCOMOTILITÉ. 



tête est horizontale et nullement en équilibre sur le rachis, 

 ces muscles sont plus volumineux , et capables de dévelop- 

 per plus de puissance ; les apophyses épineuses et transverses 

 des vertèbres cervicales , et les empreintes de l'occipital aux- 

 quelles ce s muscles sont attachés, sont plus grosses : un fort 

 ligament, appelé cen^ical postérieur ,^1 qui^ simplement cel- 

 luleux chez l'homme , n'est en lui qu'un vestige , est même 

 étendu de l'occipital aux apophyses épineuses des vertèbres 

 du col, et sert mécaniquement au soutien de la tête. Cela 

 était d'autant pins nécessaire, que chez ces quadrupèdes , la 

 tête, indépendamment du désavantage de sa position, est 

 plus grosse , plus pesante dans sa partie faciale à cause du 

 plv^s grand développement des organes du goût et de Tor 

 dorât. 



Fixité du rachis sur lui-même et sur le bassin. Le rachis 

 a aussi tendance à s'incliner en avant, parce qu'il est situé 

 sur le plan tout-à-fait postérieur du corps, qu'il est chargé 

 en avant du poids du thorax et de l'abdomen ; et parce qu'à 

 son sommet il porte la tête, que nous venons de voir tendre 

 à tomber en avant, et qui est d'autant plus disposée à cn-r 

 traîner avec elle le rachis , qu'elle agit sur lui par un bras 

 de levier plus long. Pour contrebalancer cette tendance^ 

 agissent les muscles extenseurs du rachis qui remplissent 

 les gouttières vertébrales, savoir: le sacro-lombaire , le long 

 dorsal, le transversaire . le transversaire épineux, muscles 

 qui sont étendus du sacrum aux vei'tèbres inférieures, et 

 des vertèbres inférieures aux supérieures. Ces muscles, dans 

 cette circonstance , prennent encore leur point fixe en bas ; 

 les verlèbres inférieures ou lombaires sont d'abord mainte- 

 nues droites sur le sacrum ; et fixées une fois , elles devien- 

 nenj, un point d'appui, qui sert à retenir toutes les autres 

 vertèbres de proche en proche de bas en haut. Chaque ver- 

 tèbre simule aussi un levier du premier genre; la puis- 

 sance étant à une extrémité, aux apophyses épineuses et 

 transverses, auxquelles s'attachent les muscles ; la résistance, 

 qui consiste dans le poids du thorax et de l'abdomen étant à 

 l'autre; et le point d'appui étant dans Tintervalle, à l'arti- 

 culation des vertèbres entre elles. La résistance agit encore 



