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30 11 nous reste à indiquer le mécanisme en vertu duquel 

 le long levier de la station est tenu dans une situation ver- 

 ticale sur une de ses extrémités , les pieds. Tout corps quel- 

 conque reste dans une situation verticale touteslcsfoisquela 

 partie par laquelle il repose sur le sol , et qu'on appelle base 

 de sustentation , est assez étendue pour que la ligne verti- 

 cale de ce corps, celle qui passe par son centre de gravité, 

 tombe dans l'espace circonscrit par cette base. En outre, la 

 situation verticale d'un corps est d'autant plus solide, que 

 la base de sustentation de ce corps est plus étendue relati- 

 vement à sa bauîeur. Or, ces principes généraux de méca- 

 nique sont applicables à la station de l'homme : l'bomme , 

 les diverses parties de son corps étant une fois fixées les unes 

 sur les autres dans une même ligne verticale, reste debout 

 sur ses pieds , parce que la surface de ces pieds 5 par laquelle 

 il touclie le sol , forme une base de sustentation assez éten- 

 due pour que sa ligne verticale , sa ligne de gravité , puisse 

 y tomber. Seulement, comme la disposition des parties qui 

 composent le corps est telle que, dans la moitié supérieure 

 surtout, elles ont tendance à s'incliner en avant; comme le 

 levier de la station repose sur une base de sustentation qui 

 est assez étroite relativement à sa bauteur , il en résulte qu^il 

 faut des efforts musculaires continuels , non-seulement pour 

 maintenir fixes les unes sur les autres les diverses pièces du 

 corps , mais encore pour maintenir le levier total , malgré 

 la tendance qu'a sa partie supérieure à tOQiber en avant, et 

 malgré les mouvements qu'on peut faire produire à cette 

 partie supérieure, dans une situation telle que sa ligne de 

 gravité tombe toujours dans l'espace que forme sa base de 

 sustentation. 



La structure du corps offre ici plusieurs conditions con- 

 iormesaux lois de la plus ingénieuse mécanique. D'abord, 

 il est remarquable que la base de sustentation augmente, à 

 mesure que le levier de la station prenci plus de hauteur. 

 Ainsi , ce levier est-il supposé borné à la tête ? sa base de 

 sustentation est la vertèbre atlas. Est-il augmenté de tout le 

 rachis? sa base de sustentation est déjà plus large, puis- 

 qu'elle consiste dans le sacrum. Â la cuisse, elle est avig- 



