lyo FONCTION DE LA LOCOMOTILITÉ. 



possible la base de sustentation en écartant les jambes^ ainsi 

 qu'on le voit faire aux marins : en général dans la marclie , 

 il y a toujours un écartement déterminé des pieds dans cette 

 vue. 4" Si le sol est étroit, il y a d'autant plus de risques 

 que la ligne de gravité tombe à droite ou à gauche bors de 

 la base de sustentation , que c'est en ce sens transversal 

 qu'elle oscille , lorsque tour-à-tour elle passe d'un membre 

 à l'autre ; et pour prévenir la cliute , ou bien nous marchons 

 de côté , ce qui fait que ses oscillations ont lieu dans le sens 

 selon lequel le sol présente de grandes dimensions aux. 

 pieds , ou bien nous ne faisons que de petits pas , et nous 

 les faisons se succéder rapidement , en agitant , en guise de 

 balancier, le bras opposé au membre inférieur qui agit. 

 Ouand le sol est à la fois étroit et mobile, comme l'est la, 

 corde sur laquelle marchent les funambules , la difficulté 

 est plus grande encore; il faut que les pas soient encore plus 

 précipités, et que les bras soient armés de balanciers. 5o En-^ 

 fin , le sol influe surtout sur la marche selon qu'il est plane, 

 ascendant ou descendant. Dans ces deux derniers cas, la 

 marche est toujours plus fatigante et plus difficile. Lors de 

 la montée, il faut que le premier membre qui se meut flé-^ 

 chisse bien davantage ses diverses articulations , pour pou-^ 

 voir se porter en avant : le pied qui est resté en arrière a 

 plus de peine à se fléchir sur les orteils pour se détacher du 

 sol , le talon étant placé plus bas que les orteils : il y a plus 

 de difficultés enfin à faire passer sans cesse le poids du tronc, 

 du membre qui est resté en arrière sur celui qui est porté 

 en avant, parce qu'il faut mouvoir le tronc contre l'ordre 

 de la gravitation. Aussi, pour contrebalancer mécanique- 

 ment l'effet de celle-ci, lorsque l'on monte, on penche gé- 

 néralement le corps en avant. C'est surtout au genou de 

 la jambe qui est portée en avant , qae se fait sentir la dou- 

 leur ; comme si les muscles extenseurs de la jambe, prenant 

 cette fois-ci leur point d'appui fixe sur la jambe, cherchaient 

 à tirer à elle a\ec effort la cuisse et tout le tronc. Il y a aussi 

 fatigue des muscles du mollet du membre qui est resté en 

 arrière^ parce qu'ils étendent le plus possible le pied sur les 

 orteils. Du reste, ces mêmes efforts se remarquent dans la 



