178 FONCTION DE LA LOCOMOTILITÉ. 



l'homnie est assez heureusement organisé : ou a vu l'action 

 de ses muscles aller jusqu'à rompre le tendon d'Achille et 

 fracturer la rotule. 



Le mécanisme du saut varie , du reste , selon que ce saut 

 est vertical ou horizontal. 



Dans le saut vertical , le levier de la station est fléchi 

 presque perpendiculairement sur lui-même , et il en est de 

 même de son extension; c'est donc dans la direction perpen- 

 diculaire qu'est projeté le corps. Il est avantageux que les 

 diverses articulations du membre inférieur se fléchissent en 

 sens inverse les unes des autres , la cuisse en avant sur le 

 bassin ;, la jambe en arrière sur la cuisse , et le pied en avant 

 sur la jambe. Il résulte d'une telle diposition, que, lors de 

 sa flexion, le membre occupe un moindre espace, est plus 

 raccourci; et que, lors de l'extension, l'impulsion donnée 

 au tronc est moyenne à celle de ces diverses articulations^ 

 c'est-à-dire dans l'axe même du corps. Du reste, l'explica- 

 tion qu'on donne du saut vertical varie selon la théorie 

 qu'on admet du saut en général. Selon Borelliy le corps suit 

 alors une direction moyenne à plusieurs directions oppo- 

 sées qu'il a reçues simultanément ; pendant que la tête , le 

 rachis et le bassin, en se redressant, tendent à porterie 

 corps en arrière et en haut , le jeu de la cuisse et de la jambe 

 tendent à le porter en avant et en haut; et les impulsions 

 en arrière et en avant se dé truisant , il ne reste que l'impul- 

 sion en haut. Selon Barthez, la direction dans laquelle le 

 corps est entraîné,tient à la proportion dans laquelle agissent 

 les extenseurs du pied qui font tourner le tibia autour et 

 en ax^rière du talon , et les extenseurs de la jambe qui font 

 tourner ce même os autour et en avant de l'articulation du 

 genou. Quand ces muscles agissent également, le corps suit 

 une direction intermédiaire à celle en arrière qu'impri- 

 ment les premiers, et à celle en avant qu'impriment les 

 seconds. Peut-être résoudrait-on ce problème difficile, en 

 examinant , dans les animaux sauteurs , quelle est la lon- 

 gueur respective des brisures du membre postérieur, et dans 

 quels rapports esl cette longueur avec la direction du saut ? 



Dans le saut horizontal, il faut d abord que le jeu 



