i8o FONCTION DE LA LOCOMOTILTTÉ. 



tronc , de sorte que le train de derrière cliasse réellement 

 devant lui le train de devant ; tous les animaux sauteurs 

 ont généralement les membres postérieurs plus longs que 

 les antérieurs, et en même temps placés obliquement pal' 

 rapport au tronc. Quelquefois, pour rendre l'impulsion en 

 avant la plus grande possible , on fait précéder le saut d'une 

 course préliminaire, de ce qu'on appelle un élan; et en 

 traitant de la course, nous dirons comment ce mode de pro- 

 gression imprime au tronc une forte impulsion en avant. 

 Si on saute à pieds joints , comme on ne peut pas beaucoup 

 incliner le corps en avant , faute de base de sustentation , 

 on balance les membres supérieurs pour engendrer cette 

 impulsion en avant dont on a besoin. Le saut en avant est 

 le plus étendu : celui en arrière l'est beaucoup moins , car 

 on ne peut , ni incliner autant le corps en ce sens , ni re- 

 courir à un élan; son mécanisme, selon Barthez^ consiste 

 en ce que l'on fait prédominer l'action des muscles exten- 

 seurs du pied sur celle des muscles extenseurs de la jambe. 

 Dans le saut de côté , il y a non-seulement inclinaison du 

 tronc du côté vers lequel on veut sauter , mais encere iné- 

 galité d'action dans les membres inférieurs; on combine leur 

 jeu, de manière que le membre opposé au côté dans lequel 

 an veut sauter, agisse plus que l'autre; celui-ci même se 

 porte dans l'abduction, pour agrandir la base de sustenta- 

 tion dans le sens selon lequel le corps s'incline ^ et pour que 

 Tautre membre soit situé plus obliquement par rapport au 

 tronc , et l'ébranlé mieux. 



L'état du sol a aussi sur le saut une grande influence. 

 Barthez veut qu'il ne serve que par sa résistance ; Haller et 

 Ilamberger , au contraire, prétendent qu'il est utile par sa 

 réaction élastique. Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'on saute 

 mal sur un sol trop lisse ou trop mou, parce que, dans le 

 premier cas , le pied ne trouve aucunes inégalités auxquelles 

 il puisse se cramponner, et que, dans le second cas , il man- 

 que d'un appui solide. Si même le sol est élastique, sa réac- 

 tion, à la suite de l'impression qu'il a éprouvée, ajoute à 

 Fimpulsion que reçoit le tronc , et rend le saut plus étendu. 

 Yoyez quels sauts prodigieux exécutent les danseurs de corde î 



