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iiage de ce quadrupède. Ou uage suv le dos aussi l)icn que 

 sur le veutre, et même le corps se souLieuL alors plus ùxci- 

 lement à la surface de Feau; souvent il sullil, ])our s'y 

 raaintenir;, d'agiter légèrement les mains placées en guise de 

 pétries ailes sur les côtés du bassin^ comme on le pratique 

 quand on fait ce qu'on appelle la planche. On peut n'em- 

 ployer que deux de ses membres ou un seul , ne nager qu'a- 

 vec ses pieds ou ses mains, un seul pied, une seule main 

 et alors on peut employer à d'autres mouvements le mem- 

 bre dont on n'use pas : c'est ainsi que dans la nage dite à la 

 demoiselle , le corps est comme assis , les pieds seuls le sou- 

 tiennent et le font mouvoir, et les membres supérieurs peu- 

 vent être employés à tout service quelconque, à soutenir 

 un fardeau, etc. Mais nous ne pouvons entrer dans tous ces 

 détails. Terminons en disant que l'homme est parvenu à 

 exécuter dans l'eau des mouvements presque aussi variés 

 que ceux qu'il peut produire sur la terre. 



* 3° Progression de THomme dans Pair. 



Cette progression n'est pas possible à l'homme. Si son 

 corps est spécifiquement trop lourd pour être tenu mécani- 

 quement en suspension dans l'eau, à plus forte raison l'est- 

 il pour être soutenu dans l'air. A la vérité, l'oiseau n'est 

 pas suspendu dans l'air, comme le poisson l'est dans l'eau, 

 par un mécanisme purement hydrostatique ; il ne l'est que 

 par des efforts musculaires continuels; mais au moins son 

 corps est spécifiquement très léger et très favorablement 

 disposé pour le vol ; les os sont creux; le poumon n'est pas 

 ^borné au thorax, mais s'étend dans l'abdomen; les plumes 

 qui recouvrent la peau , augmentent beaucoup le volume 

 sans ajouter presque au poids ; le tronc est disposé en 

 carène , et convenablement lesté vers sa partie infé- 

 rieure, etc. Or, aucune de ces dispositions n'existe dans 

 l'homme. 



Le vol, pour l'oiseau lui-même, n'est qu'un nager, mais sur 

 un sol plus rare, moins résistant encore que l'eau, et qui , 

 cédant davantage et réfléchissant moins de mouvements. 

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