îg6 FONCTION DE LA LOCOMOTILITÉ, 



mécaniquement, et par le poids même du fardeau, la tête 

 au dos , car ils constituent un arc-boutant courbe depuis le 

 front jusqu'aux épaules. 



Dans la prépulsion , d'une part ^ les pieds ou le dos s'arc- 

 boutent solidement au sol ou à un point résistant; d'autre 

 part, les membres supérieurs s'appliquent à l'objet exté- 

 rieur qu'il s'agit d'ébranler , de repousser ; toutes ces par- 

 ties sont d'abord flécbies , les membres inférieurs eux-mêmes, 

 et le corps entier ressemble réellement à un ressort com- 

 primé; mais tout à coup toutes ces parties s'étendent, et 

 l'objet extérieur en reçoit une impulsion , comme il en était 

 du tronc dans le saut. Tantôt ce sont les mains, tantôt une 

 des épaules, qui sont appliquées à la masse qu'on veut 

 mouvoir. 



La traction s^eâectue par un mécanisme inverse : le corps 

 est dans l'extension , et ressemble à un ressort qui est aban- 

 donné à lui-même; une de ses extrémités, les pieds, est ac- 

 crocbée et solidement fixée au sol; l'autre, les mains, saisit 

 la masse à mouvoir; tout à coup les diverses parties du corps 

 se fléchissent avec force, les deux extrémités tendent à se 

 rapprocher; et, comme l'une, celle des pieds ^ est solide- 

 ment ûxée au sol , c'est l'autre , celle des mains , qui cède ; 

 par conséquent , elle entraîne avec elle la masse à mouvoir : 

 ce mouvement est l'inverse du précédent , de celui du saut, 

 mais repose sur le même principe. Dans ces deux genres de 

 mouvements, il y a crainte de chute si l'objet sur lequel 

 on agit cède trop vite; et, pour la prévenir, l'une des jam- 

 bes se porte dans le sens où la chute est imminente^ en avant 

 dans la prépulsion, en arrière dans la traction : cela est 

 d'autant plus nécessaire qu'en général , dans ces mouve- 

 ments, le corps se penche du côté dans lequel on veut faire 

 mouvoir la masse , afin d'ajouter son poids à la puissance par 

 laquelle on veut l'ébranler. 



Dans la constriction , on embrasse l'objet entre le tronc 

 et les membres; puis, fléchissant les articulations de ceux-ci, 

 on exerce une pression plus ou moins forte sur la masse de 

 cet objet. 



Enfin, le mouvement de diduction est inverse; on fait 



