SUSTENTATION, PR/îHENSION DES CORPS. 2o3 



Enfin , on a pu remarquer que les muscles destinés à 

 mouvoir une des brisures quelconques du corps , prenaient 

 toujours leur point fixe sur une brisure voisine; mais lors- 

 que celle-ci est mobile, il faut qu'elle soit fixée elle-même 

 par ses muscles propres , et ceux-ci pour cela sont obligés 

 de prendre leur appui sur une troisième brisure; or, cette 

 troisième brisure se trouve à son tour dans la même obliga- 

 tion d^être fixée sur une quatrième, et ainsi de suite : et 

 c'est ainsi que pour la production d'un mouvement en ap- 

 parence très borné , il faut souvent la contraction de beau- 

 coup de muscles. Par exemple , pour que les muscles exten- 

 seurs de la tête maintiennent cette partie droite sur leracbis, 

 il faut qu'ils prennent leur point fixe sur les vertèbres 

 cervicales; mais celles-ci pour fournir ce point d'appui ont 

 besoin d'être fixées à leur tour sur les vertèbres dorsales; 

 les vertèbres dorsales doivent l'être sur les lombaires , les 

 lombaires sur le sacrum , le sacrum sur les fémurs, et ainsi 

 de suite. Cette particularité explique pourquoi , quelquefois 

 des déplacements surviennent dans des lieux fort éloignés 

 de celui où le mouvement paraît borné. Par exemple, 

 quelquefois dans le simple effort de cacheter une lettre, 

 une hernie est produite ; c'est qu'alors les muscles qui meu- 

 vent l'extrémité supérieure prennent leur point d'appui sur 

 le thorax; pour fixer celui-ci, la respiration se suspend, 

 mais après une inspiration préalable, et quand le poumon 

 est plein d'air; en même temps que les muscles abdominaux 

 eux-mêmes se contractent pour effectuer l'expiration ^ les 

 muscles du larynx , en fermant la glotte, s'opposent à l'issue 

 de l'air; et les viscères de l'abdomen^ pressés entre ces mus- 

 cles abdominaux et le diaphragme que la réplétion du pou- 

 mon empêche de remonter, sont poussés vers les ouvertures 

 naturelles de cette cavité et les franchissent. 



