2 04 rOKCTlOW DES EXPRESSIONS. 



, SECTION III. 

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DE LA FOjyCTlON DES EXPRESSIONS, OU DES LANGAGES. 



Dans la généralité cle cette fonction , nous comprenons 

 les phénomènes nombreux et divers par lesquels l'homme , 

 ainsi que les autres animaux, manifeste au dehors de lui les 

 sentiments dont il est animé, et les fait connaître à ses sem- 

 blables, et même , jusqu'à un certain point, à plusieurs des 

 autres animaux. 



On se rappelle que nous avons dit que la faculté d'avoir 

 un langage avait dû forcément être donnée aux animaux , 

 par cela seul que la nature les avait fait sensibles , et aptes 

 à se mouvoir à leur gré. Les animaux, en effet, devenant 

 par là une puissance dans la nature , étant tour-à-tour les 

 uns pour les autres des sujets de crainte ou d'appui , il 

 importait à l'harmonie générale de ce monde qu'ils eus- 

 sent des moyens de se deviner réciproquement, de trans>- 

 niettre au dehors d'eux leurs désirs, leurs intentions se- 

 crètes. 



Cela était surtout nécessaire à ceux de ces animaux qui 

 ont beaucoup de puissance; qui ont les sexes séparés^ et 

 chez lesquels la reproduction ne s'opère que par le concours 

 de deux individus; àceux dont lapremière enfance est longue, 

 et qui réclament pendant long-temps les soins de leurs parents; 

 à ceux qui sont destinés à vivre en société ; à ceux, en- 

 fin , dont l'intelligence s'élève à des abstractions, et qui ont 

 besoin conséquemment que des signes donnent du corps à 

 ces abstractions, et en permettent l'extension indéfinie. 

 En effet , plus un animal a de puissance , et est apte à mo- 

 difier les corps divers qui l'entoureut, plus il était néces- 

 saire que ses moindres désirs pussent être devinés, ses di- 

 verses volontés reconnues, afin que tout autre animal puisse, 

 selon ses moyens, aller au-devaiil de ses volontés, ou se 



