2 06 FONCTION DES EXPRESSIONS. 



a,ux divers phénomènes expressifs le caractère qui les rend 

 plus particulièrement tels. 



Nous allons commencer par étudier les différents phéno- 

 mènes d'expression en eux-mêmes, abstraction faite de leur 

 qualité expressive; ensuite, nous les considérerons sous ce 

 rapport , qui est le point important de la fonction dont 

 nous traitons. 



CHAPITRE PREMIER. 



Des Phénomènes d'expi'essiojz considérés en eux-mêmes. 



Dans les derniers animaux, qui ont une sensibilité fort 

 restreinte, et même dans beaucoup d'animaux déjà assez 

 élevés dans l'échelle , les phénomènes d'expression se ré- 

 duisent à des changemenls qui surviennent dans l'habi- 

 tude extérieure de l'animal et que les autres animaux peu- 

 vent voir, et à des attouchements. Mais dans les animaux 

 qui avaient plus de sentiments intérieurs à exprimer, et un 

 plus grand intérêt à communiquer avec les autres , l'être a , 

 en outre, la faculté de proférer des sons, par lesquels il 

 exprime et communiqne ses sentiments^ même lorsqu'il 

 n'est pas vu. 



Remarquons , en effet , que puisque les divers phénomè- 

 nes d'expression sont destinés à éclairer les autres animaux 

 ou les autres hommes, sur l'état moral de celui dans lequel 

 ils se produisent, ces phénomènes devaient être tels qu'ils 

 puissent affecter les sens ; et , à cet égard, ces phénomènes sont 

 de trois sortes : i^ ceux qui , consistant en des changements 

 survenus dans l'habitude extérieure du corps , ne parlent 

 qu'à la vue ; 20 ceux qui , consistant en des attouchements, 

 en des modifications de la chaleur, et de la sécheresse ou de 

 l'humidité de la peau, sont recueillis par le toucher; 3^ et 

 ceux qui, consistant en des sons, s'adressent à l'oreille. 

 Ces trois sens sont, en effet, les seuls qui recueillent les 

 phénomènes d'expression; nuls de ces phénomènes ne s'a- 

 dressent aux sens du goût et de l'odorat; à moins qu'on ne 

 veuille aller jusqu'à considérer comme tels les émanations 



