DE LA PHONATION, OU LA VOIX. 2 33 



que pour influer mécaniquement sur le degré crouverlure 

 de la glotte. A l'appui de cette tliéoric , Dodart faisait re- 

 marquer que dans les animaux et dans les divers âges de 

 l'homme, la voix est d'autant plus grave que la glotte a 

 plus d'étendue. 



Trente et quelques années après, Ferrein ayant considéré 

 le larynx comme un instrument à cordes , expliqua la va- 

 riété des tons par les degrés divers de tension et de longueur 

 des cordes vocales inférieures. Pour la production des tons 

 aigus^ ces cordes étaient tendues et raccourcies, et pour 

 celle des tons graves , elles étaient plus lâches , et par consé- 

 quent plus longues. La tension était due à l'action des crico- 

 thyroïdiens, qui faisaient basculer le thyroïde en avant , et à 

 celle des crico-aryténoïdiens postérieurs^ qui faisaient bas- 

 culer les aryténoïdes en arrière. Le raccourcissement était un 

 effet forcé de la contraction de ces mêmes muscles , et pou- 

 vait être porté jusqu'à trois lignes. Le relâchement était 

 l'effet de l'action des muscles crico-aryténoïdiens latéraux, 

 qui écartaient l'un de l'autre les cartilages aryténoïdes, et 

 du muscle thyro-aryténoïdien qui fait partie de la corde 

 vocale elle-même. Selon Ferrein , la longueur de l'instru- 

 ment musical n'avait aucune influence sur le ton. Ce savant 

 appuyait sa théorie d'expériences qu'il fit devant des com- 

 missaires de l'Académie des sciences : ces expériences con- 

 sistaient à pousser, à travers la trachée-artère, de l'air dans 

 des larynx de cadavres d'hommes et d'animaux^ à faire ainsi 

 produire des sons vocaux, et à faire ensuite varier ces sons 

 en donnant aux cordes vocales divers degrés de tension. Il 

 concluait de ces expériences : i» qu'il avait pu faire pro- 

 duire des sons vocaux reconnaissables; 2^ que lors de la 

 production de cette voix artificielle, il avait vu nettement 

 les cordes vocales vibrer, ce qui faisait du larynx un instru- 

 ment à cordes et non à vent; 3^ qu'enfin, les tons divers 

 qui avaient été produits l'avaient été, non en raison de 

 l'embouchure de la glotte, mais en raison des degrés de ten- 

 sion et de lohgeur des cordes vocales : selon que l'on ne fai- 

 sait vibrer que la moitié , les deux tiers, les quatre cinquiè- 

 mes de chaque corde , on avait l'octave au-dessus , la quinte, 



