2 58 FONCTION DES EXPRESSIONS. 



CHAPITRE II. 



Des Phénomènes d'expression considérés sous le rapport de 

 leur qualité expressive. 



En commençant l'étude des phénomènes d'expression 

 considérés sous le rapport de leur qualité expressive , nous 

 ferons d'abord cette importante remarque : c'est que ces 

 phénomènes d'expression, quels qu'ils soient^ qu'ils con- 

 sistent en des gestes ou en des sons, tantôt succèdent irré- 

 sistiblement au sentiment intérieur dont ils sont la repré- 

 sentation, par suite des connexions préalablement établies 

 entre les diverses parties nerveuses du corps ; tantôt volon- 

 taires y en quelque sorte , sont produits par les facultés de 

 notre esprit, qui ont pour but de fonder des expressions, 

 et dont les principales sont les facultés dites du langage 

 artificiel^ et de la musique. Dans le premier cas, ces phé- 

 nomènes expressifs fondent ce qu'on a appelé le langage aj^ 

 fectif ou instinctif; et dans le second cas , ils fondent ce 

 qu'on a appelé les langages conventionnel et musical, selon 

 la faculté intellectuelle qui les détermine. Il est impossible, 

 en effet, de ne pas être frappé de la différence qu'il y a , 

 entre les phénomènes expressifs tout-à-fait involontaires 

 qui , se produisant à l'occasion d'une passion , font connaî- 

 tre cette passion indépendamment de nous, et souvent 

 même contre notre volonté, et les phénomènes expressifs 

 produits à volonté et consistant en un geste , un son déter- 

 miné , par lesquels nous exprimons chacune des idées qu'a 

 conçues notre esprit. Le premier de ces langages, le lan- 

 gage affectif, existe en tout animal que ce soit; seulement 

 il a dans chacun d'eux un caractère spécial qui dépend de 

 leur organisation, et il est en raison de leur degré de sen- 

 sibilité. Au contraire, les langages conventionnel et musi- 

 cal n'existent que chez ceux qui y dans leur psychologie , 

 ont les facultés qui y président. Les uns et les autres, du 

 reste , se composeront également des deux espèces de phé- 

 nomènes expressifs que nous avons reconnus , des phéno- 



