DU LANGAGE AFFECTIF. 2G5 



gnomonie est une chimère : quel rapport, en effet , peul-il y 

 avoir entre telle forme de nez, de lèvres, par exemple, et 

 les dispositions morales? Mais, considérée sous le premier 

 point de vue , comme décelant , par les modifications qu'à 

 chaque instant revêt la face, l'état pi'ésent de l'ame , elle 

 est réelle. H y a cependant un côté par lequel elle peut faire 

 deviner les dispositions ou au moins les habitudes. On sait 

 que la face se modifie consécutivement à une affection inté- 

 rieure, et qu'en elle, une expression spéciale correspond 

 toujours à une affection déterminée. Or, on conçoit que si 

 une affection intérieure est souvent éprouvée , parce qu'elle 

 domine dans le caractère, souvent aussi la face présentera 

 l'expression qui s'y rapporte ; et dès lors il pourra se faire 

 que la répétition fréquente de cette expression imprime à la 

 face un type particulier, qu'on pourra reconnaître comme 

 dérivé de cette mimique , et d'après lequel on pourra devi- 

 ner la prédominance du sentiment dont elle est l'image. 

 Sous cet autre rapport ,laphysiognomonie existe j et, en ef- 

 fet , n'en fait-on pas un emploi journalier dans le monde? 

 chaque jour on y juge sur une première vue , on se sent at- 

 tiré ou repoussé par une impression première; et, quand 

 l'intérêt nous commande une observation attentive , notre 

 sagacité va jusqu'à démêler les moindres nuances. Chaque 

 jour nous allons disant que telle figure est gaie , telle autre 

 triste; que tel individu a Vaivfj'anc, et que tel autre, au 

 contraire, paraît /aax, etc. Il est vrai qu'on peut ainsi ju- 

 ger plutôt les habitudes des hommes que leurs dispositions 

 naturelles; mais, comme ce sontle plus souvent celles-ci qui 

 décident celles-là, c'est toujours, comme on voit, préjuger 

 le caractère. 



Telle est laprosopose. Puisqu'une expression faciale quel- 

 conque répond à chacun des sentiments qu'on éprouve , on 

 conçoit que la mobilité de la physionomie sera en raison du 

 degré de sensibilité : à ce titre, elle sera , toutes choses égales 

 d'ailleurs, plus mobile dans l'homme intelligent que dans 

 l'homme idiot , dans la personne dont le moral est exercé ' 

 que dans celle dont l'esprit est inculte , dans une personne 

 vive et sensible que dans celle qui est apathique; elle est 



