DU LANGAGE CONVENTIONISEL EN GÉN^iRAL. 27 1 



aucun plus grand que chez l'homme. Il est ensuite d'autant 

 plus grand sur les phénomènes expressifs , que ces phéno- 

 mènes appartiennent à des fonctions volontaires : on peut, 

 par exemple, bien j)lus réprimer ses cris que son exin-ession 

 faciale; et, dans cette expression faciale, on peut plus sur 

 le jeu des muscles que sur la coloration. On conçoit, en 

 effet, qu'alors Tinfluence nerveuse, exercée par la volonté, 

 vient croiser et dominer celle irrésistible et inconnue qui 

 est exercée par la passion. Enfin , il est des individus, qui , 

 comme on le dit, sont peu expansifs, concentrés, et qui, 

 quoique jouissant d'autant de sensibilité que d'autres, ne 

 décèlent pas au dehors leurs sentiments, soit qu'ils en ré- 

 priment les expressions , soit que ces expressions n'aient pas 

 chez eux autant de tendance à se produire. 



ARTICLE II. 



Du Langage conventionnel. 



A l'article de la fonction intellectuelle et morale^ nous 

 avons ditque l'homme devait, de toute nécessité, attacher 

 un signe à chacune des créations de son esprit , à chacune 

 de ses idées, non-seulement pour pouvoir les faire connaître 

 aux autres^ mais pour les conserver pour lui-même. Nous 

 avons répété, d'après Condillac ^ qu'une langue était néces- 

 saire, non-seulement pour communiquer ses idées, mais 

 pour en avoir de plus nombreuses. Or, ces signes , pris tan- 

 tôt dans un geste, tantôt dans une figure, tantôt dans un 

 son, constituent le langage conventionnel. Ce langage, 

 au lieu d'être le produit irrésistible de la connexion, 

 des diverses parties nerveuses du corps, comme le précé- 

 dent, se forme sous les inspirations de la faculté intellec- 

 tuelle du langage artificiel. A ce titre, il est toujours volon- 

 taire ; car l'esprit ne peut fonder un système de signes 

 qu'avec des actes qu'il peut produire, modifier, combiner 

 à son gré. A cause de cela encore, les phénomènes qui le 

 constituent sont moins nombreux , car ils ne peuvent cou;- 

 sister qu'en des actes produclibles à volonté, savoir, des 



