DE LA PAROLE. 277 



glotte; mais bientôt il s'élargit de nouveau et de plus ea 

 plus j éiant circonscrit en avant par l'épiglotte et la base de 

 la langue, en arrière par la paroi postérieure du larynx et 

 du pharynx, sur les côtés par les ligaments latéraux de Fé- 

 piglotle. Enfin, il se termine par la cavité buccale. Dans 

 toute cette étendue , ce tuyau est très mobile ; car ses parois 

 sont en parties musculeuses , et quand cela n'est pas^ elles 

 peuvent néanmoins être mues. Il peut donc modifier à vo- 

 lonté son calibre , sa forme , et par là faire varier le son : la 

 langue, qui repose sur sa face inférieure, et qui est si mo- 

 bile, concourt surtout à ce dernier eflet. Du reste, il n'est 

 aucune des parties qui concourent à former ce tuyau vocal, 

 qui ne soit utile à l'articulation des sons. Est-il besoin de 

 le prouver de la langue ? c'est une vérité qui est passée en 

 proverbe. Cependant, il ne faut pas, en l'exagérant, la 

 rendre fausse : il suffit souvent d'une petite portion de la 

 langue pour qu'on puisse articuler encore quelques mots. 

 On lit dans Amhroise Paré l'observation d'un homme de- 

 venu muet par l'amputation d'une grande partie de la lan- 

 gue, qui , buvant dans une écuelle de bois, se mit à proférer 

 tout à coup quelques mots, et qui, averti par cet heureux 

 hasard, s'habitua à se servir de son écuelle, de manière à re- 

 couvrer la faculté de parler, qu'il avait perdue. Louis a 

 rassemblé plusieurs observations semblables dans son Mé- 

 moire sur la physiologie et la pathologie de la langue. Les^ 

 altérations qui surviennent dans la voix, quand la voûte 

 palatine est perforée , le voile du palais divisé ; les imper- 

 fections qu'on observe alors dans la prononciation des lettres 

 gutturales et palatines, prouvent assez la part qu'ont ces 

 parties à l'articulation des sons. Il en de même des lèvres, 

 des dents. Enfin, la paralysie des muscles divers qui com- 

 posent le tuyau vocal, ou leur état convulsif, entraînent 

 la perte ou la perversion de la parole. 



Ainsi j le tuyau vocal a toute la mobilité nécessaire pour 

 partager la ^Joix brute en mille sons divers, et ce partage est ce 

 qu'on appelle articulation. Les mouvements qui le produi- 

 sent sont si complexes, et en même temps doivent être si 

 précis, qu'on n'a pu encore les imiter dans les arts : on a bien 



