282 1- ONCTION DES EXPRESSIONS. 



et les dents incisives supérieures derrière lesquelles elle 

 s'applique ', enfin , dans l'articulation de Vx , le son de la 

 voix i est brusquement interrompu au moyen de l'applica- 

 tion de la langue sur la voûte palatine, application qui est 

 immédiatement suivie de sifflement. 



Ces consonnes ont encore été distinguées d'après la partie 

 du tuyau vocal qui a le plus d'influence sur leur produc- 

 tion. Ainsi l'on a appelé consonne palatale , VI; consonnes 

 labiales le Z> et le p , qui se prononcent par la brusque émis- 

 sion du son vocal à l'instant où les lèvres préalablement 

 rapprochées s'écartent Tune de l'autre , et qui ne diffèrent 

 que par la force avea laquelle on opère la prononciation; 

 consonnes nasales, Vni et Vn, comme nous l'avons dit; con- 

 sonnes dentales, le d et le t^ qui ne diffèrent aussi que par la 

 force avec laquelle on les prononce, et qui sont produits 

 lorsqu'on laisse échapper le son dès que la langue se détache 

 du palais. Le ^ et le A , qui se prononcent en abaissant 

 brusquement la langue appliquée contre la voûte palatine, 

 sont appelées consonnes gutturales , parce qu^eiies semblent 

 sortir de la partie la plus profonde de la bouche. Enfin , on 

 a appelé consonnes exploswes celles qui exigent que le 

 tuyau vocal se figure en trompe, comme Vh; et consonnes 

 sifflantes celles dans lesquelles il y a comme un sifflement 

 de produit, tels que 1'^, Vx. Nous pourrions détailler de 

 même plusieurs autres articulations; mais ce serait nous 

 livrer à des détails trop minutieux. 



M. Magendie a proposé une autre distribution des lettres 

 d'après le mécanisme de leur production; il les partage en 

 vocales et non vocales , selon qu'elles sont dues à des modi- 

 fications de la voix , ou qu'elles en sont indépendantes. Les 

 premières sont les lettres a, a, e, é, è, e muet, i, o, ou, u, 

 qui sont des voyelles brèves ou longues; et les lettres b, p, 

 d, t, 1, g, k, m, n, qui sont des consonnes : les voyelles 

 veulent que le tuyau vocal soit ouvert, et dépendent de la 

 forme que prend ce tuyau vocal lors de la production du 

 son : les consonnes veulent qu'il soit fermé, et dépendent 

 de la manière dont il s'ouvre lors de la production du son. 

 Les lettres non vocales sont, l'f, le y, l's, l'x, l'z, lech, 



