2 84 FONCTION DES EXPRESSIONS. 



Quand ces vices divers tiennent à une lésion du matériel 

 des organes ^ il faut quelques moyens mécaniques pour y re- 

 médier; mais quand ils sont dus à une action vicieuse des 

 muscles, ou peut avec des efforts les corriger. Il est sûr en 

 effet qu'il faut un apprentissage pour arriver à prononcer 

 convenablement ces divers sons; on en a la preuve dans les 

 enfants qui ne parviennent que graduellement à les pro- 

 duire, et qui prennent toujours un peu dans leur articula- 

 tion le caractère de celle des personnes qui les entourent. 

 Ce n'est pas un paradoxe de dire qu'on apprend à pronon- 

 cer comme à chanter. On a d'ailleurs beaucoup d'exemples 

 de personnes qui, par le travail, ont rectifié les vices de leur 

 prononciation : on a cité mille fois l'exemple de Démostliè- 

 nés, baranguant, la bouclie pleine de cailloux et avec ef- 

 forts, les ffots de la mer : un des orateui's de nos assemblées 

 législatives avait eu le même courage et le même succès. 

 M. Itard a imaginé contre le bégayemeiit un instrument 

 qu'il place dans la boucbe des bègues , et qui, par son res- 

 sort élastique, soutient les muscles dont le tremblement 

 convulsif est la cause du mal. Enfin, notre célèbre tragé- 

 dien Tahna, dans son cours de déclamation au Conserva- 

 toire, employait contre le grasseyement plusieurs exercices 

 qui amenaient peu à peu les lèvres à prononcer convenable- 

 ment la lettre 7\ 



Tel est le mécanisme de la parole , considérée sous le rap- 

 port du jeu du tuyau vocal. Il faut ajouter, qu'en même 

 temps qu'on articule ainsi le son vocal brut , on peut im- 

 primer à ce son de nombreuses modifications sous le rapport 

 de la force , du ton et du timbre : on peut parler plus ou 

 moins liaut, sur des tons différents. Pour parler baS;, il 

 n'est pas nécessaire que le son vocal soit produit, il suffit 

 qu'on articule le bruissement que fait l'air de l'expiration 

 au moment qu'il traverse la boucbe. Quand on prononce 

 bien , qu'on varie bien les tons , et que la voix a un bon 

 timbre, on a ce qu'on appelle un bel organe. Une remarque 

 qu'il importe de faire encore , c'est que cbez tous les peu- 

 ples la parole s'accompagne d'une certaine modification à la 

 fia de cbaque mot, ou au moins à la fin du clerniei mot de 



