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verrons que souvent, pendant le sommeil, persistent quel- 

 ques-unes des actions animales, quelques actes intellec- 

 tuels , ou des mouvements , même le service de quelques 

 sens , ou la voix. Sans doute l'absence de toute percep- 

 tion est un pLénomène ordinaire du sommeil ; dans cet 

 état , le plus souvent le moi est perdu ; mais cependant 

 le contraire a lieu trop souvent, pour qu'on puisse en faire 

 le caractère distinctif du sommeil. Deux traits sont, 

 selon nous, spécifiques de cet état. L'un est la perte de 

 toute influence de la volonté sur ceux des actes animaux qui 

 peuvent encore se produire. La veille, en eflet, ne peut 

 être définie l'exercice de toute la vie animale , car jamais , 

 pendant qu'elle a lieu, toute cette vie animale ne s'exerce 

 à la fois : la veille n'est réellement que la puissance, la 

 spontanéité que nous avons de mettre en exercice à notre 

 volonté, l'un ou l'autre des actes qui la composent. Or, le 

 sommeil doit être l'état inverse, c'est-à-dire celui où le plus 

 souvent tous les actes sont suspendus, où il n'y a plus de 

 moi , mais où surtout les actes qui , dans quelques cas , se 

 produisent encore , ne sont plus en rien soumis à la volonté. 

 Encore, ce premier trait n'est pas absolu; souvent, dans 

 le sommeil , éclate encore quelque influence d'une volonté, 

 comme quand on soutient pendant sa durée une position 

 forcée, qu'on se réveille à une heure désirée, etc. L^autre 

 trait caractéristique du sommeil est que la suspension d'ac- 

 ûon qui le constitue , est accompagnée de la réparation du 

 système nerveux , et fait l'ecouvrer à ce système son apti- 

 tude à agir : pour avoir méconnu ce dernier caractère , on 

 a trop souvent confondu avec ce phénomène de véritables 

 états morbides qui n'ont de commun avec lui que d'ôter 

 toute conscience du moi. 



Du reste , Texpérience personnelle de chacun dit assez ce 

 que c'est que nous appelons sommeil. Encore une fois, c'est 

 cette suspension d^action qui s'établit forcément d'interval- 

 les en intervalles dans les fonctions animales , qui nous 

 prive momentanément de notre moi , de notre spontanéité, 

 qui, en respectant l'être vivant dont les opérations conti- 

 nuent toujours, semble tuer momentanément l'animal, et 



