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cette veille ; plus tôt , si la veille précédente a entraîné plus 

 de dépenses nerveuses que de coutume; plus tard dans le cas 

 contraire. Comme toute veille entraîne toujours des pertes, 

 toujours aussi le sommeil s'établit au moins une fois dans 

 l'espace de vingt-quatre heures ; la puissance du système 

 nerveux est montée à ce degré dans l'espèce humaine. Non- 

 seulement il y a ici une influence de la part du degré d'ac- 

 tivité de la veille considérée en général; mais il y en a une 

 dépendante du genre des occupations qui ont rempli la 

 veille; toutes n'épuisent pas également; celles qui sont re- 

 latives aux opérations de l'esprit épuisent plus que celles 

 qui ne réclament que des actions musculaires ; aussi parmi 

 les personnes qui ajoutent au repos de la nuit un sommeil 

 pendant le jour^ on compte surtout des savants. 20 Chacun 

 a sous le rapport du sommeil, ou du besoin qu'a le système 

 nerveux de se refaire , sa constitution propre : il y a des 

 différences d'espèce à espèce , et dans une même espèce 

 d'individu à individu. Tel veille long-temps sans éprouver 

 le besoin de dormir; tel autre, au contraire, ressent ce 

 besoin à des intervalles plus fréquents. Généralement le 

 besoin du sommeil paraît être en raison du caractère exalté 

 du système nerveux : les enfants, qui ont ce système plus 

 excitable, les habitants des pays chauds , qui sont dans le 

 même cas, dorment plusieurs fois le jour. Le vieillard, au 

 contraire, dont le système nerveux est languissant, dort 

 rarement et beaucoup moins. 3° L'habitude a prise sur les 

 époques de retour du sommeil , comme sur tout autre acte 

 organique; le sommeil généralement revient périodique- 

 ment à la même heure; on peut à cet égard avancer ou éloi- 

 gner jusqu'à un certain point ses retours ; il est même d'au- 

 tant plus réparateur, et s'établit d'autant plus facilement, 

 qu'il est plus régulièrement périodique. L'heure à laquelle 

 il a l'habitude de s'établir une fois passée, son besoin est 

 beaucoup moins impérieux. Non-seulement l'habitude étend 

 son pouvoir sur les époques de ses retours , mais elle l'étend 

 aux circonstances de son invasion; le meunier ne peut s'en- 

 dormir qu'au bruit de son moulin; l'enfant^ qu'au mouve« 

 ment du bercer , ou au chant de sa nourrice , si on lui a fait 



